– Уже горит. – махнув рукой на старика, зашагал вперед Ашух. Но на его удивление, последовавших шагов Хаима за своей спиной он не услышал.
Хаим с любопытством продолжал изучать старика и не думая сходить своего со своего места. Старик сделал несколько шагов к нему и зашептал.
– Звезды говорят, что пришло время, прошли 500 лет и он вернется. Он здесь, он почти рядом и его приход не скроется от наших глаз.
– Ну если все заметят, так и мы огненного змея увидим. Чего уж заранее беспокоиться. Иль его надо бы встречать? – усмехнулся Ашух.
– ЗМИЙ! Неграмотный мальчонка! Огненный змий лишь одно из жутчайших его творений… Вся тьма выйдет… – старик остановился, и начал быстро вертеть головой, одновременно принюхиваясь. Самое неприятное для Ашуха в этот момент было наблюдать за вращающимися глазами в такт голове. Что-то нечеловечное, потустороннее в этой картине было. Ашух непроизвольно шагнул назад. А Хаим так и не сдвинулся с места.
– Слышишь? – тихо спросил он Хаима? – Он зовет.
– Кто зовет? – прошептал Хаим больше с любопытством, чем со страхом.
– Он зовет своих помощников.
– А они его слышат?
– Звезды говорят, что ему теперь не помещать.
– Тьфу ты! – не выдержал Ашух – Какие звезды еще?! Их нет… Даже луны нет! Сегодня на небе тьма тьмущая. О, почтейнейший Лафар, видимо вы пребывали на солнце дольше…
– Ты! – костлявый указательный палец стрелой был направлен в Ашуха – маленький невоспитанный мальчишка, в дранных штанинах и мечтающий о верблюде! ЦЫЦ! – Ашух отшатнулся и больше не посмел перечить Лафару.
– Хаим, пойдем отсюда. Почтенный Лафар сегодня…
Но не успел договорить Ашух, как старик схватился за подол своего длинного тряпья и побежал в сторону рынка.
Ошеломленным мальчикам только и оставалось смотреть ему вслед.
– Что случилось с нашим звездочетом? – удивленно спросил Ашух.
– Не понимаю. – прошептал Хаим – Будто он путает быль со сказками
– С какими сказками? – удивился Ашух
– С древними сказками, которые мама заставляет меня читать. Надо маме сказать, что они доводят до сумасшествия.
– Ты опять со своими сказками! – закатил глаза Ашух
– Ладно ладно, не буду больше – рассмеялся Хаим – Пойдем уже. И так задержались мы здесь.
– Я не знал, что на восточной улице еще кто-то живет.
– Я тоже – признался Хаим – Но где еще жить странному Лафару?
– Почтенный Лафар действительно очень странный.
– Как ты думаешь, он просто…ну это, просто…
– Ты думаешь, он действительно разговаривает со звездами?!
– Нет нет, это я просто, говорю, чтоб говорить… – постеснялся своих наивных предположений Хаим.
Восточную улицу называли в народе «воющей вонючкой». Вдоль стены были расположены лишь заброшенные дома. Когда же здесь жили люди, то все они без исключения жаловались на неприятные запахи и непонятные звуки и пытались при первой же возможности съехать оттуда. Так эта улица и опустела.
–Смотри, что это?
Ашух замедлил шаг.
–Слышишь? – еще тише спросил Хаим, уже тянув Ашуха за руку за стену разрушенного дома.
Ашух навострил слух. Хаим был прав: глухие стуки, сквозь который доносился шорох и шепот были поначалу едва различимы, но становились все громче.
– Старая ведьма была права. Он здесь. – прозвучало голос в тишине. – Глянь, светится подлец!
– Надо его достать? – спросил второй голос, интонация которого свидетельствовала о том, что доставать ему ничего не хотелось.
Из разрушенной ограды поднялась огромная фигура, которую ни с кем нельзя было спутать. Хаим сразу узнал Дадалбана, местного разбойника.
