– Нужно скрыться за жилыми домами, – предложила я, с трудом поспевая за своим спутником в противоположную от проспекта сторону.
– Понял, – коротко кивнул Том.
Он чуть замедлил бег, чтобы поравняться со мной и, прежде чем я смогла сообразить, подхватил меня. Протестовать в данной ситуации было бессмысленно, скорость бега явно увеличилась. Но поднятый нами шум, к сожалению, привлёк ненужное внимание. В поле зрения начали появляться одинокие фигуры, всматривающиеся в нас голодными затуманенными взглядами, и за нами увязался хвост. Как и следовало ожидать, этот район города был переполнен заражёнными. Если бы я только могла нормально передвигаться сама! Со своей смешной травмой я чувствовала себя настоящей обузой. С другой стороны – если бы не Томас, ни травмы, ни меня бы здесь вообще не было. Количество преследующих увеличивалось с каждым поворотом. Нужно было как-то решать возникшую проблему, пока она не превратилась в наш последний марафон. По моей указке англичанин вбежал в один из двориков, окружённых парой семиэтажных домов.
– Сворачивай к серому дому, – скомандовала я. – Давай в крайний подъезд, осмотримся.
– Что? Ты уверенна? – скептически переспросил Том, тем не менее сворачивая.
– Да, их слишком много, нам не убежать! Нужно попытаться скрыться.
– Хорошо.
Как только мы достигли двери, он опустил меня на ноги. Внутри подъезда было пусто и тихо.
– Закрой дверь и держи, пока я ищу пустую квартиру, – я буквально вырвала у него из руки шокер и помчалась наверх. – Я позову тебя!
– Что?!– недоумевал Томас.
– Держи дверь! – рявкнула я напоследок и скрылась.
На первом и втором этаже было несколько открытых квартир, но такие варианты меня не устраивали, а потому и проверить их я даже не удосужилась. Я кинулась дёргать двери на третьем этаже, но три из них оказались закрыты, а за последней послышался какой-то неприятный мне шум. На четвёртой лестничной площадке мне наконец-то повезло – одна открытая квартира и, судя моему беглому осмотру по комнатам, пустая. Железная дверь и внутренний замок работает – то, что нужно!
– Том! – крикнула я, быстро спускаясь вниз. – Подымайся наверх!
К моему ужасу снизу раздался глухой удар о дверь и какое-то копошение.
– Том?!
Минуя площадку третьего этажа, я услышала шаркающую походку – в той самой сомнительной квартире показалась тень.
– Твою мать! – мой голос истерично задрожал, холод пробежал по позвоночнику и застыл где-то в районе лопаток.
Другого выхода не было – я кинулась к приоткрытой двери и с силой захлопнула её, подперев собственной спиной.
– Том подымайся!!! – мой голос уже сорвался на вопль.
Снизу доносился звук глухих ударов и какой-то треск не совсем понятного происхождения. Я тем временем почувствовала, как нечто протестующе навалилось на дверь позади меня.
– Пожалуйста!!! – я готова была разреветься, если он не отзовётся мне сию же секунду, но снизу вдруг послышалось:
– Один, два… три!
Томас не поднялся, он словно взлетел! Буквально через мгновение он уже был рядом, резко схватил меня за руку и потянул за собой.
– Сюда!– указала я ему на квартиру.
Мы забежали внутрь и захлопнули за собой дверь, заперев на оба замка. А чуть выдохнув, закрыли и вторую. Тут же раздались удары о железо и скрежет. Такие жуткие звуки кого угодно могли свести с ума. Особенно если ты их уже не раз слышала ранее.
По моим щекам неосознанно потекли слёзы. Шум с площадки, неконтролируемая паника, сумрак неизвестной квартиры – всё неприятно давило на меня, вызывая не лучшие воспоминания. Обессилев, я осела на пол. Том напряжённо смотрел на дверь, словно боялся, что она не выдержит натиска.
