Алина наградила Баламута долгим тяжёлым взглядом влажных глаз, и он отвернулся от неё. Девушка видела, как люди, что совсем недавно были раскиданы по земле, уже поднялись и подходят ближе. Понимая, что пользы не принесёт, она решила послушаться Лёшу. В конце концов, толку от неё не было, а вот проблемы могли возникнуть. Обременять и без того оказавшегося в проигрышном положении мужчину ей не хотелось.
Она рванула в сторону, слыша за собой ехидный смех. Глорф был доволен. Он выждал время, чтобы позволить Лёше убедиться, что девушку не будут преследовать, и скомандовал:
- Свяжите ему руки, и покрепче…
Баламут не шевелился. Трое подошли к нему, и он позволил им заломить себе руки за спину.
- Нет, - остановил чародей. - Перед собой. Хочу, чтобы они были на виду. Он хитёр, может попытаться высвободиться.
Лёша смотрел на чародея, не обращая внимания на манипуляции с верёвками и своими руками. Он слишком мало знал о тех, кто владеет магией. Слишком хорошо понимал лишь одно: человеку с такими, как Глорф, тягаться бесполезно. Тем более сейчас, когда численное превосходство на стороне чародея. Успокаивало и вселяло надежду только то, что Глорф боялся его. Значит, боялся неспроста. Знать бы ещё истинную причину этого страха. Чародей набрал соратников, и то смог спокойно повернуться спиной к врагу только тогда, когда убедился, что запястья его крепко привязаны друг к другу. Это льстило.
Баламут покорно шёл за чародеем, не принося тому никаких неудобств. Ему хотелось поскорее оказаться в своём мире и там уж попытаться хоть как-то противостоять всем этим людям. Против представителей человеческого рода могла помочь Эбба, а с Глорфом один на один можно было и попытать счастья.
Пока он продумывал свои дальнейшие действия, они подошли к ельнику, только не с той стороны, с которой обычно заходил Лёша. Чародей не намеревался показывать путь к сосне своим людям, кроме того, вскоре Баламут понял, что люди эти случайные и их роль во всём происходящем сводилась к тому, чтобы они помогли довести до этого места пойманного мужчину. Глорф не ожидал такой удачи, что Лёша окажется не один и согласится променять свободу девушки на свою.
- Свободны, - бросил чародей своим людям.
Те переглянулись, и лица их вмиг посуровели.
- А деньги? – возмутился один из них.
- Деньги… - протянул Глорф, начиная творить заклинание.
Через секунду на его сообщников обрушилась грязно-серая пыль, они закашлялись, и через считанные секунды повалились на землю.
- Ты убил их?.. – поразился Лёша такой циничности.
- Нет, - он сотворил заклинание, и холодная сила толкнула Лёшу вперёд, призывая направляться к сосне, что была скрыта за ельником. - Я же не подлец, чтобы убивать тех, кто помог мне. Это сонный порошок, позволяющий забыть последние сутки… - пояснил он и спросил совершенно некстати, как показалось Лёше: - Тебе известно происхождение подёнок?
Лёша не ответил, пробираясь вперёд через колючие ветки. Происхождение расы подёнок его сейчас занимало в последнюю очередь. Оно его, по правде говоря, и в любое другое время не очень бы заинтересовало. Подёнки - наёмники, которые либо не касаются обычного человека, либо представляют для него смертельную угрозу, а как ими становятся, это их дело. Лишь бы не оказаться их мишенью. Хотя, Лёша, казалось, уже привык и к этому.
- Эх, Баламут… - зевнул чародей. – Я столько потратил средств на найм подёнок, что не знаю даже, сколько мне должны заплатить за тебя, чтобы я был в плюсе… И знаешь, в чём ирония? В нашем мире я заплатил на несколько дней вперёд, так что новые и новые подёнки будут искать тебя. Представляешь, я нанял их за свои деньги, но мне придётся заботиться, чтобы теперь они не нашли тебя… Теперь ты нужен Куаду живым… Он здорово поднялся с момента вашей последней встречи… Больше он не пытается запудрить мозги старейшинам деревень, у него иные обязанности…
