Она не могла бы точно сказать, на каком именно круге ей встретился Лёша. Он преградил ей путь собой, и она чуть не врезалась в него от неожиданности. Вздрогнув, девушка уставилась на него.
- Тебя что-то тревожит? – участливо спросил Лёша.
Кому-кому, а этому человеку врать не хотелось.
- Я всё время думаю о том, как получилось, что Артур материализовался?
- Сила твоей фантазии… - начал было он, но девушка перебила его.
- Нет… - тихо прошептала она.
Она хорошо различала, когда что-то достигнуто её силами, а когда кто-то помогает ей. В этот раз ей помогали. Теперь, когда основные вопросы были решены, можно было подумать об этом всерьёз. Кто-то вторгся в её голову. Осторожно и незаметно, так, чтобы она и сама не поняла это, а могла лишь догадываться.
- Лёша… Сегодня или завтра мы будем далеко отсюда, и я бы хотела поговорить с Эббой…
- Зачем? – недоумённо осведомился он.
- Узнать, что держит её здесь… может, выведать её историю…
- Женское любопытство? – усмехнулся он.
- Нет… Скорее, интуиция. Чувствую, что мне следует сходить и поговорить с ней… наедине… - она посмотрела на него в упор.
Мужчина несколько секунд всматривался в серые глаза и не мог понять, как интуиция может подсказывать идти к тому, кого боишься? Девушка что-то недоговаривала, но он не стал настаивать на подробностях и просто ответил:
- Я провожу. Подожди меня, я предупрежу Артура, что мы уходим.
Он ушёл к Кощееву, а девушка огляделась по сторонам и подумала, что Лёша мог и не озвучивать просьбу подождать его – всё равно по таким завалам она бы далеко от него не ушла.
Это было достаточно трудоёмким занятием – пробираться через бурелом к Гнилым Болотам. Алина перемещалась крайне медленно и неуклюже, как казалось Лёше. Он с полуулыбкой наблюдал за ней, стараясь вовремя подавать свою руку, которую девушка предпочитала не трогать, чтобы не причинять мужчине боли. Но в особенно сложных местах она всё же опиралась на него, хватаясь за предплечье.
В результате они добрались до ельника лишь к полудню. Лёша предупредил, что при такой солнечной погоде Эббу можно найти только в Городе Низких Облаков, так как туда солнечный свет практически не проникает. К счастью, ураган не коснулся того ельника, что скрывал от посторонних глаз кладбище, и потому добраться до Города не представлялось проблемным. Алина заметила, что высокие ели даже тут пропускают лишь малую часть ярких солнечных лучей. Таинственный молчаливый полумрак царил в этих местах. Птицы не пели и не шуршали мелкие зверьки. Безмолвие. Гнетущее и тревожное безмолвие властвовало в этих тёмных лесах. Девушка видела, что впереди начинается болото. Тоскливые пейзажи с корявыми чахлыми деревцами вселяли уныние. Алина нервно сглотнула, вспоминая, как однажды очутилась здесь ночью. Она взяла Лёшу под руку и крепко прижала его локоть к себе. Как она была благодарна, что он отправился с ней! Сама бы она точно не пересекла кладбище и точно бы не зашла в окутанный туманом участок леса, где дальше полутора метров вообще было ничего не видать, а в зоне видимости вырисовывались какие-то разбитые колонны. Видимо, прежде здесь была колоннада и, видимо, имела она сводчатые перекрытия, судя по его частям, что лежали под ногами. Мужчина провёл свою спутницу, озирающуюся по сторонам в немом ужасе, дальше. Остановившись около каменной лестницы, что вела в никуда, обрываясь примерно на десятой ступеньке, Лёша крикнул:
