Но именно тот факт, что у родителей девушки больше не было детей кроме неё, заставил их задуматься.
Отец Тианы был потомком одного из тех погонщиков, что первыми вошли в город во главе со своим караван-баши. Легенды о том времени и о тех событиях передавались в семье из уст в уста на протяжении многих веков.
Простые погонщики, которые чудом стали парами пери, считали себя избранными! Достойными подобной чести! Не понимая, что не окажись на груди караван-баши медальона с печатью Давида, быть бы им растерзанными ифритом и похороненными в песках пустыни.
Но легенды изменялись из века в век, обрастали новыми подробностями, превозносившими роль именно вот этого погонщика в том, что произошло. Ставя его на одну ступень с падишахом, который и стал-то правителем только потому, что понравился старшей из сестёр пери. А случись иначе, то сидел бы сейчас во дворце и правил Махтанбадом именно он! Потомок именно того погонщика.
Разговоры эти велись шепотом, за высоким дувалом дома, в кругу семьи. Никому и в голову не приходило восстать против падишаха, заявив свои права на трон. Потому что каждый, кто на этом троне восседал, был потомком того самого караван-баши и той самой старшей пери. И, поди знай, какой магией, какой силой он наделен по праву рождения?! Ведь не напрасно каждый падишах возвращается из похода с победой!
Осознание, что он принадлежит к роду первых поселенцев, спровоцировало то, что отец Тианы стоял, как вкопанный, посреди комнаты, а не бросился к посланникам, радостно давая согласие на брак дочери с наследником.
Недовольно нахмурилась и мать девушки.
Семьи жителей Махтанбада всегда славились красотой дочерей. Равно как и тем, что рождались в них в основном девочки, причем, в немалом количестве. Сыновей было намного меньше, но родители не печалились, понимая, что для их красавиц всегда найдется тот, кто решит осесть в городе и возьмет девушку в жены. Мать Тианы, родившая всего одну дочь, была скорее исключением из общего правила.
Но долго горевать и печалиться по этому поводу, женщина не стала. Её девочка вырастет и станет достойной женой и плодовитой матерью! Огромный дом наполнится смехом и щебетом внучек. Потому как отдавать свою кровиночку в чужую семью ни отец, ни мать были не намерены.
И вот эти посланники со сватовством, которого никто не ждал!
Ибо брак и с наследником падишаха поставит крест на мечтах отца и матери.
Они останутся одни в огромном доме. А их дочь обречена стать матерью через долгие десять лет. Матерью единственного сына!
Но и ответить отказом нельзя! Разве что наследник не понравился Тиане. Если сердце девушки не ответило взаимностью – то ничего не поделаешь. Потому как всем известно – та, в чьих жилах течет кровь пери (а других женщин в Махтанбаде попросту не было) выбирает спутника сама. И принудить её никто не в силах!
И отказ вполне возможен. С самого детства их дочь была дружна с соседским мальчишкой. Немногочисленным потомком пери. Они проводили вместе много времени и родители не противились их привязанности, рассчитывая, что спустя годы Тиана изберет себе в пару именно этого мальчика, обещавшего с возрастом стать и красавцем, и храбрым воином.
- Тиана! Дочь моя! – голос отца девушки звенел от волнения. – Выйди к нам! Я должен кое о чем тебя спросить!
Девушка, смущено потупившись, покинула свое убежище:
- Я слушаю тебя, отец.
