- Это другая! – Камиль не спешил выкладывать камень.
- Какая есть, - пожал плечами антиквар. – Берите, принц.
- Почему ты называешь меня принцем? – поинтересовался Камиль.
- Потому что этот статус соответствует времени и месту, где мы с вами сейчас находимся, - ухмыльнулся старик. – А как бы вы хотели, чтобы я вас называл? – заговорщицки подмигнул: - Может, падишахом?
Камиль, перегнувшись через прилавок, схватил антиквара за воротник засаленного толстого халата:
- Что ты знаешь о масках? Почему я должен покупать их у тебя? Почему в уплату ты берешь только эти камни? Отвечай немедленно!
- Отпустите, господин, - заныл антиквар. – Негоже молодому и сильному обижать старика. Я ничего не знаю! Просто мне нравятся эти рубины! А маски приносят мальчишки, что находят их глубоко под водой у берегов нашего славного Торса-ле-Мар! Если не хотите платить – можете идти и нырять сами. Или вон его отправьте, - кивок в сторону Адиля.
- Я не умею плавать, - со стыдом признался охранник.
Но антиквар напомнил Камилю о еще одном невыясненном вопросе:
- Прочему ты назвал мать Адиля Черной Королевой?
- Я? – пролепетал антиквар. – Когда?
- В наш первый визит! – рявкнул Камиль. – Прекрати притворяться!
- Я не притворяюсь, господин! – казалось, еще немного и антиквар разрыдается. – Старческая память дырява, а язык болтлив. Мало ли что может с него слететь? – заныл. – Дайте камень, принц.
Камиль смотрел на лежавшую перед ним маку и думал, что может схватить её и выйти из лавки. Но что дальше? Масок в сейфе, считая с этой, будет только десять. А ячеек в подставке, как и камней в ожерелье неведомой Королевы – тридцать девять. Старик может просто закрыть лавку и никогда больше не впустить его.
Владелец яхты вынул из кармана полотняный мешочек. Он не видел, как изменяется лицо антиквара во время его раздумий. Как из испуганного становится самодовольным.
- Верное решение, - уже улыбался старик. – Тем более что маска не сработает, если её похитить. Нужно обязательно заплатить. Заплатить тем, что хочет продавец, поторопил: - Ну, давайте камень, господин!
Камиль перевернул мешочек, из которого на грязный прилавок выкатились не один, а сразу три рубина.
Увидел жадно сверкнувшие глаза антиквара уже протянувшего руку к камням.
Отделил один, а остальные упрятал обратно.
- Оставьте все, принц! – скунодил антиквар. – Я потороплю мальчишек! Уже через неделю еще две маски будут у вас!
- Через неделю не будет здесь меня, - проговорил Камиль. – А мальчишек поторопи. За масками придет мать моего друга. Впрочем, она уже бывала в этой лавке.
- Да-да, - закивал старик, - я помню госпожу. Мне ведь все равно, кому отдать маску. Лишь бы получить взамен камень.
Камиль вынул кусок тонкого шелка. Завернул маску и передал охраннику, который бережно упрятал её в кейс.
Адиль не имел понятия о том, зачем хозяину нужны вот эти изделия, такие необычные и даже страшные на вид. Но матушка велела полностью подчиняться приказам хозяина. Не пытаться что-то узнать или выпытать. Сказала, что он узнает обо всем, когда придёт время.
Адиль, которого с младенчества воспитала чернокожая женщина, привык ей всегда и во всем доверять. Ведь это именно она посоветовала юноше наняться на «Марию» в любой должности и постараться быть как можно ближе к владельцу яхты.
Катер привез Камиля и его охранника к борту «Марии» незадолго до сумерек.
По довольному лицу друга Раджаб понял, что сделка состоялась.
