В этот момент Илья заиграл на своей флейте, пытаясь плавным, немного с хрипотцой звуком воспроизвести только что услышанную музыку. Ева, подхватывая мелодию, провела смычком по струнам, добавляя мягкое звучание. Сначала неуверенно, потом всё лучше и лучше. Марик, стараясь найти верный тон, стал играть на трубе, добавляя звонкие ноты. Ян «подбросил» немного глуховатый ритм, извлекая его из своего пакхаваджа. А Ирина – энергию движения, задавая аккордами банджо темп. Камыш воспрянул духом и вернулся к бодрому насвистыванию. Но, теперь аккомпанемент не заглушал его песню. Жабы вновь запрыгнули на листы лилий и стали пытаться восстановить свой хор, неминуемо угрожая нарушить созвучие. Но тут на помощь подоспели Анвар и Игорь. Звуки саксофона и контрабаса вошли в унисон с кваканьем, создавая общее, искрящее, фонтанирующее исполнение. Казалось, в пляс пустилась вся природа: лилии, ивы, растущие на болоте, комары и мухи, летающие вокруг, насекомые и растения луга, само солнце и небо. Всё было поглощено волшебным танцем жизни!
После окончания музыки раздался весёлый хохот. А когда прозвучали слова камыша, особого удивления уже не возникло. Всем было понятно: это другая, волшебная реальность.
– Вы откуда? – певуче спросил камыш.
– Из Светояра, а точнее, из дома Варвары Мстиславовны! – ответил Анвар. – Но мы не знаем, где мы!
– Вы на пути к Хрустальному городу, – ответили окружающие травы.
– В Царстве Адамант, – добавили кувшинки.
– Почему мы здесь? Мы сможем отсюда вернуться? Что нам дальше делать? – по очереди стали спрашивать ученики.
– Вам нужно идти по этой тропинке на болоте к холму. Там – Ядвига. Та, которая Знает, Владычица всех стихий. Она всё сможет объяснить, – сказал камыш, указывая на дорогу из кочек и травы. – Идите по ней.
И класс пошёл в указанном направлении.
Этот путь был совершенно иным. Поверхность, по которой они двигались, пружинила и отталкивала. И через некоторое время, наловчившись, ученики стали добираться прыжками.
– Так вот почему лягушки живут на болоте, – сказала Сара. – Им здесь удобней перемещаться!
– Если бы я знал, что тут так хорошо, может быть, родился лягушкой, – откликнулся на реплику Иван.
– Нет, не родился бы, – не согласился Игорь. – Тебе бы брат не разрешил.
Класс вновь стал хохотать.
– А участие родителей тут вроде и не причём! – молвил наконец Ипполит.
– Ты мысли глобальнее, – продолжал Игорь. – Ещё до участия родителей кто-то же принимает решение, в кого наша душа должна воплотиться?
– И ты, конечно, считаешь, что мы сами такие решения принимаем!
– Конечно, предпочитаю думать, что я сам выбираю свою судьбу!
Так, смеясь и философствуя, перепрыгивая с кочки на кочку, они добрались до твёрдой суши. Здесь было обычное, земное притяжение, что путников несколько огорчило, так как впереди был холм. И, прежде чем приступить к его преодолению, им пришлось удобно водрузить на себя и взять в руки всю ту ношу, которая у них с собою оказалась. Поэтому, взбираясь, успели порядком устать. А когда поднялись, увидели среди высоких деревьев, под покровом их тени, возвышающийся большой деревянный дом, окружённый густым частоколом и освещаемый странными фонарями на высоких столбах, расположенными прямо за ограждением. Они светили неярким светом парными точками и, скорее, не освещали, а неудачным образом украшали здание. Как могут украшать его гирляндами перед Новым годом. Весёлое настроение сменилось напряжённой сосредоточенностью. Строение поражало суровостью и даже мрачностью. Всё было сделано из неотёсанного дерева. Но ладно, добротно. Кустарник вокруг частокола, виднеющийся мох на стенах – органично дополняли общий облик постройки, представляющей в целом … часть дикой природы. От неё веяло величественностью и опасностью. И, чтобы решиться сюда войти, нужно было запастись отвагой.
