– Хорошо, госпожа Талея, – старательно пряча шаловливые глаза от знающей ее, как облупленную, женщины, она изобразила абсолютное послушание. Хотя его, на самом деле, и в помине не было.
Дарсик-вожак счел за разумное решение подлизаться и ко второй даме. Поэтому принялся настойчиво подсовывать крупную башку под ладонь. Он ее даже пару раз осторожно лизнул. При этом постарался не поранить острыми треугольными зубками, что посрамили бы и остро отточенную опасную бритву, нежную кожу.
Талея рассеянно почесала подлизу за ухом и удалилась в сторону библиотеки академии. Банши Ларэйн была ее старинной подругой. Они в пору давно миновавшей юности знатно повеселились в этих многострадальных стенах. Еще в те времена, когда ректор Ардор был всего лишь их сокурсником.
Высокая и стройная черноволосая банши с фиолетовыми с золотистыми крапинками глазами, была несказанно рада ирландской забияке. Правда, следуя подначкам вздорного характера, как записная язва, насмешливо спросила:
– Тали, не иначе тебе надоело гоняться за смертными красавчиками, и ты решилась, наконец-то, одарить своей благосклонностью самого ректора Ардора?
– Эйн, отстань от меня со своими глупостями! Я принесла тебе небольшой подарок, – на стол лег старинный, явно колдовской, фолиант в темно-синей сафьяновой обложке с золотым тиснением. Изрядно потрепанные временем пергаментные страницы говорили, что он довольно древний.
– Какая прелесть! Спасибо, дорогая. Так значит, я зря предполагала бессмертный роман между вами двумя? Помнится, в свое время мы обе уплатили свою дань увлечению этим ламием.
– Эйн, этого сухаря и сейчас ничего, кроме отчетов, собирания всякой дряни, касающейся вампиров в разных культурах, и исследований в области магии крови и некромантии ничего не интересует.
– Ну, каждому свое. Ходят слухи, что у тебя завелся новый смертный любимчик, что довольно хорош.
– Завидно – завидуй молча, – усмехнулась рыжеволосая стерва и задумчиво проронила. – Он подвергся воздействию неконтролируемой фейской магии. Она его безвозвратно изменила. Как и двух его приятелей, что до этого были обычными ламиями. Никто так и не смог докопаться, кто же в итоге получился.
Банши восхищенно ахнула, когда откопала какое-то особо интересное колдовское плетение. Она тут же принялась с живейшим интересом его изучать, позабыв обо всем на свете. Талея тихонько рассмеялась и покинула библиотеку Академии.
Первый день в «Тартарийской Академии Колдовства и Ритуалов» показался Лире безумно долгим и нудным. Как и любой юной особе ее возраста. Она терпеливо и молча выслушала очередную порцию нотаций от леди Талеи с сильно притянутым за уши спокойствием и вниманием. После чего феечка ускользнула в жилой корпус, где проживали студентки, сердито бурча:
– Надеюсь, что никогда не стану такой занудой, как моя наставница! – в светло-зеленых глазах стыла тоска, разогнать ее немедленно стало жизненной необходимостью, а не праздным капризом рыжей девицы.
Протопав в крыло огромного замка, где расположились уютные комнатки, она принялась слоняться по мрачноватым коридорам. Только так и не придумала, чем бы ей заняться, чтобы не было так безумно скучно.
Лира со злостью пнула огромное медное зеркало. Оно стояло в общей гостиной. Отпереть его у нее так и не получилось. Раздался громкий протестующий звон, но портал на свободу так и не открылся. Ректор Ардор свое дело знал, поэтому даже феегоргона снова потерпела сокрушительное фиаско. Она погрозила мерзкой железяке рукой и показала язык собственному отражению, угрожающе прошипев:
