— Мне бы… что-нибудь… из чего можно приготовить
ужин, — вздохнула я, — ужасный был день. Чувствую себя истощенной.
— И не говорите, — оживившись, подхватила
консьержка. — Этот кошмарный звон в ушах! Я всегда слышу его перед Прорывом. Ни
разу не ошиблась! Мэри, сказала я себе, не верь радио. Верховный жрец – человек
пожилой. Не в его возрасте толковать волю богов. И вот, или я не была права?
Снова ложный прогноз. Вы закрыли окна, мисс Грей?
— Конечно, — небрежно бросила я, — после первого
предупреждения.
— Мне всегда нравилось ваше чувство ответственности,
мисс Грей, — похвалила меня миссис Бирли. — Не все молодые девушки так
дисциплинированы. В наше время молодые люди воспитывались в большей строгости,
и толку от них было куда больше.
— Не могу не согласиться.
— Но в вас чувствуется порода. Взять, к примеру,
вашу тетушку Мэган, когда она приехала помочь вам с заселением. Серьезнейшая
особа. Как она, кстати?
— Э-э-э… неплохо.
— Живет там же, в Мидконнер?
— Да… старые привычки, знаете ли….
Так, у нас имеются… родственники?
— Передайте ей мои наилучшие пожелания, Гортензия...
— миссис Бирли вернулась к своему вязанию. — Сходите в лавку Дженнифер Рэндел
на углу Логрис-стрит. Она всегда закрывается последней. И не задерживайтесь,
уже половина седьмого. Если что-то пойдет не так, спуститесь в убежище. Там
вполне можно переждать ночь, они даже выдают одеяла и стаканчик чая с кексом.
— Спасибо за совет, — вежливо отозвалась я.
Я не переодевалась с момента возвращения из
агентства, лишь добавила шляпку и взяла зонт из держателя у двери квартиры,
поэтому сразу замерзла. Осень в Лонгдуне пахла мокрым дубовым веником. Мне
стало интересно, что произойдет со всеми пагодами и беседками под Дубом, когда
он осыплется. Но, возможно, здесь он никогда не облетает – Вечнозеленый Дуб, как
в кельтской мифологии.
По крайней мере, я знала, в каком направлении идти –
помогли автобусы, которые шли до Логрис-сквера, аккуратного пятачка зелени с
фонтаном посредине. Логрис-стрит начиналась от подземного перехода с надписью
«Убежище». Я на ходу заглянула внутрь. С виду обычный подземный переход, но с
железными створками с двух сторон. Люди в синей форме открывали внутри двери в
боковые помещения.
В лавке миссис Рэндал было людно. Покупатели
тревожно переминались в длинной очереди. Я прошлась вдоль нее, незаметно
заглядывая в корзинки. Хотелось знать, чем затаривается народ в ожидании пока
непонятного мне явления… консервы, мешочки с крупой и овощами, свежий и
замороженный хлеб, пакеты с фаршем, биточками и наборами для супа. В одном углу
лавки дюжий мужик раскладывал по упаковкам рубленого ягненка, в другом милая
девушка резала брус сливочного масла, круги разного сыра и разливала по
бутылкам молоко.
Кто-то, видимо, не рассчитывал на долгую изоляцию, а
другие, похоже, готовились к автономному существованию в течение нескольких
дней. Есть захотелось еще сильнее.
Делая вид, что рассматриваю всякую мелочевку над
кассой, я изучила местные деньги. За кассой стояла дама средних лет, судя по вышивке
на фартуке, сама миссис Рэндал:
—
Три либры, миссис Филипс. Не хотите яблочного мармеладу? С корицей и сахарной
пудрой, как вы любите. Взвешу вам полквадры… С вас два асса, мистер Зенинг.
Только сыр, картофель и тыква?...Сэр, нет ли у вас купюры помельче? Всего семь
унций… как мне собрать вам сдачу? — приветливо щебетала она.
