Тихий звон, почти на грани слышимого – так лопается щит.
Я дергаюсь, очнувшись от своих мыслей.
Вон там, за камнями на склоне, укрылся сайторинский отряд. И сейчас они сбросили защиту, укрывавшую их, схватились за оружие. Человек пятьдесят, не меньше. Вдвое больше, чем нас… Я пытаюсь присмотреться… яркого свечения магии не вижу, лишь амулеты, защитные руны на доспехах, у кого-то крупица личного дара… это воины, обычные люди, как и в охране обоза. Но их много.
- На склоне! – кричу я стражу, показываю рукой, он кивает. Он тоже видит это.
Так на чьей же я стороне? Я собираюсь помогать ему против своих? Мне стоило молчать? Он в любом случае видит.
- Хакнил! Охраняй! – страж кидает Маро свой меч.
И сам бросается в бой с голыми руками. Вот только в его руках вспыхивает огонь.
Маро ловит меч и замирает… мне кажется, он тоже не сможет понять – защищать меня от своих? Тоже кинуться в бой и ударить тхарисцам в спину? Он почти готов это сделать, но чужой меч в руках сбивает его. Колеблется.
- Маро! – кричу я. – Иди ко мне! Не оставляй меня! Мне страшно!
Не хочу, чтобы он дрался, чтобы лез в это… они разберутся и без него.
- Убей их, Ти! – кричит Маро. – Убей их все! И эту тварь! Ты ведь можешь!
Нет.
Я вижу, как атакует страж. Огонь поднимается волной, сайторинцы, бегущие на него, падают отшатнувшись, отступают. Они рассеиваются – понимая, что магией куда сложнее бить по площадям. Второй волны сразу не поднять. Часть нападающих уже у повозок… звон мечей… бой закивает.
Кто-то из своих передает стражу меч, и меч вспыхивает огнем в его руках.
- Убей его, Ти! – кричит Маро. – Теперь никто не обвинит тебя! Не ты начала это! Убей!
Я не могу убить человека, который спас мне жизнь. Который нес меня на руках.
Не могу ударить ему в спину.
Говорят, тхаи коварны… и, может быть, все, что страж делал сейчас, он делал для того, чтобы в нужный момент я не смогла сражаться против него? Но я не готова верить в это. И даже если сейчас это так, то отдавая кольцо девочке, он был готов вместо меня умереть… Вот только что там на самом деле было десять лет назад?
- Ти! Что ты стоишь?!
Маро кидается ко мне, но мой щит со звоном отбрасывает его. Защита кольца, усиленная моей личной защитой.
Сбивает Маро с ног. Пока идет бой, щит не пропустит никого.
- Ти! – обиженно кричит Маро.
- Я не могу!
Вот только нападающие бегут и к нам. Трое. Маро стоит… Он ждет их словно друзей, опустив оружие, но я вижу, как один уже замахивается с ревом. Он не понимают, кто мы?
- Маро! – кричу я. – Осторожней!
У меня замирает сердце, но Маро все же успевает. Он рывком поднимает меч, отражая удар и отскакивает в сторону.
- Эй! – возмущенно кричит он. – Я свой! Я не тхай! Прекратите!
Отскакивает, пытаясь защищаться. Но нападающим все равно.
Маро хороший боец, но их трое и кто знает, сколько будет еще. Тем более, что сразу он не дерется в полную силу, еще надеясь, что нападающие одумаются. Не хочет убивать своих? Не верит. Пытается докричаться до них.
Но его не слышат.
Маро отступает под натиском. В какой-то момент мне кажется – это все, он не справится, они убьют его. Это конец.
И тогда бью я.
Первый удар выходит пшиком – я никогда по-настоящему не делала этого, не убивала в людей. На тренировке, на учебном дворе я чучела заставляла распадаться на части, уничтожала, разносила… но в людей – ни разу. Напасть сама я бы не смогла. Но Маро… Когда они пытаются убить его – я должна что-то сделать. Ответить всегда проще.
