– Вот, в чем дело! И вас прислал генерал Чернышёв. – Бенкендорф внимательно, по-новому посмотрел на гостя. – Так, это правда, что у него агенты во всех дворах Европы? Ох, уж этот Чернышёв!
– Вы даже не представляете, насколько у него сильные связи, – согласился граф Денгоф. – Ваша сестра, кстати…
– Доротея! – встрепенулся Бенкендорф. – Вы с ней встречались в Лондоне?
– Я с ней работал. Ваша сестра – поистине – гений разведки. Ей под силу раздобыть любые секреты.
– Коль так, то поручение у вас серьёзное, – решил Николай. – И сейчас вы пришли с какой-то вестью? Я это чувствую.
Денгоф достал из кармана лист почтовой бумаги, сложенный вчетверо.
– Я только что получил письмо от генерала Чернышёва, – сказал он и выразительно взглянул на собеседников. – Сведенья чрезвычайно секретные.
– Здесь нет лишних ушей, – уверенно ответил Николай Павлович.
Полковник Адлерберг поплотнее прикрыл входную дверь.
– Возможно, императора отравили, – выдал Денгоф, отчего все замерли в недоумении.
Николай, Бенкендорф, Адлерберг переглянулись.
– Повторите, – попросил Адлерберг.
– Позвольте, вы сказали: отравили? – не понял Николай
– Что это значит? – вскочил с места Бенкендорф.
Николай сделал невольно шаг вперёд.
– Вы не ослышались, господа, – твёрдо сказал Денгоф. – Граф Чернышев ведёт расследование.
– Но кто высказал подобную мысль? – допытывался Бенкендорф.
– Лейб-медик Его Императорского Величества Виллие.
– Как он это объясняет? – попросил уточнить Николай.
– Болезнь определили, как лихорадку. Но симптомы больше напоминают тиф, хотя, по внешним признакам на тиф вовсе не походят.
– Нет, лихорадки не может быть, – отрицательно покачал головой Николай Павлович. – Брат три раза переболел лихорадкой, и перенёс её преспокойно, на ногах. У него было отменное здоровье. Он зимой редко шубу носил. Вы же помните, господа, он только один раз серьёзно болел, когда на смотре повредил ногу. А сейчас ему всего сорок восемь. Он может провести целый день в седле и нисколечко не утомиться.
– Из этого следует, что имеет место покушение? – глухим голосом произнёс Бенкендорф. – Этого ещё не хватало.
– Нет, господа, это – бред какой-то, – возмутился Николай. – Кому понадобилось….? Кто посмел…?
– Возможно, Виллие ошибается. Я ничего не утверждаю, – ответил Денгоф.
– Но, позвольте, – возмущённо произнёс Бенкендорф. – У меня даже в голове не укладывается: кому вдруг понадобилось совершать покушение на царя? Если действительно такой факт имел место, то замешаны должны быть люди из его ближнего окружения. Да, к тому же, в одиночку столь дерзкое злодейство совершить невозможно. Но среди адъютантов государя и поверенных – все надёжные, уважаемые персоны.
– А вы не предполагаете возможности влияния из-за границы? – спросил граф Денгоф.
– Вы что-то знаете? Говорите! – потребовал Николай.
– В Англии я занимался одним расследованием. Буквально недавно из Лондона в Петербург прибыла большая сумма в золотых монетах. Назначение платежа – неизвестно.
– Деньги из Англии? – удивился Николай Павлович. – А Англия здесь при каких делах?
– Английский кабинет весьма расчётлив. Казначейство считает каждый пенс. Они не будут просто так посылать золото без назначения платежа и подробного отчёта.
– Что затевает английский кабинет на этот раз? – Бенкендорф подошёл ещё ближе. – Что вам удалось разузнать?
– Этого я выяснить не успел. Меня раскрыли и арестовали.
