Ираида, в этот день, оделась как обычно, чтобы не вызвать подозрений. Заранее она договорилась с водителем машины, которая приедет из посёлка в магазин. После того как водитель погрузил все необходимые товары, они сели в кабину и поехали в посёлок. Её сердце билось так сильно, что она слышала его даже через гудение мотора.
Огни города быстро остались позади, потянулась тёмная дорога, фары едва разгоняли мрак впереди. Мурашки страха побежали по спине, их окружала тундра.
Вначале посёлка и их встретил Иван. Мужчина поднял маленький переносной фонарь, сердце девушки замерло. он очень удивился, заметив девушку рядом с водителем.
– Добрый вечер. А вы к нам какими судьбами? – Поинтересовался он.
– У меня весточка для Николая. – Она долго тренировалась, чтобы слова прозвучали естественно. – А что, здесь всегда так темно?
– У нас проблемы с электричеством. Не знаю, когда починят. – Иван показал куда ехать. – Останавливайтесь прямо перед домом. На главном дворе собрались рабочие, будьте осторожны, чтобы никого не задавить.
Машина поехала на малой скорости и через пару сотен метров оказался в окружении толпы рабочих. Ираида глубоко вздохнула и вышла из машины. Рабочие глазели на неё с любопытством.
– Ираида, что ты тут делаешь так поздно? – Голос прозвучал подобно райскому пению среди ада.
– Михаил? – Она подняла взгляд. Я приехала кое – что передать Николаю от папы.
– Но разве нельзя это было сделать с водителем?
– Так получилось, – сказала она, чувствуя, что краснеет. – Я сама вызвалась.
– Ничего себе!
Чувствуя себя в безопасности рядом с Михаилом, Ираида спросила, бросив взгляд на рабочих:
– Что здесь творится?
– Рабочие собрались пойти поохотиться на зайцев.
– Охотиться в темноте?
– Так они больше наловят. После охоты мы устроим праздник. Зайчатина будет главным блюдом. Участие в таких мероприятиях это нечто новое. Адреналин видишь ли…
Ираида не знала плакать или смеяться. Из всех возможных причин, которые могли бы расстроить её планы, зайцы стояли последними в списке.
Ночная тундра полна тайн. Хочешь присоединиться? – Предложил Михаил.
Прежде чем девушка успела ответить, раздался голос Алексея, которой подошёл к ним вместе с Константином, Дмитрием, Павлом и Красильниковым.
– Ираида? Что ты тут делаешь?
Она прикусила губу, изобретая новую ложь. Взяла Михаила под руку и, чувствуя, как кровь приливает к щекам, ответила:
– Михаил пригласил меня посмотреть на ночную охоту и я решила согласиться.
Михаил растерялся, но что – то в глубине глаз девушки заставило его молча кивнуть.
Красильников возглавил группу охотников. Дмитрий сходил на склад за тёплой одеждой для Ираиды и сказал, что они будут находиться засаде, караулить бегущих зайцев. Сама охота оказалось довольно скучной. Но Михаил верно сказал про адреналин – темнота и ощущение, что где – то рядом могут находиться росомахи и другие дикие животные, заставляло сердце биться быстрее.
– За нами кто – то наблюдает и холодновато, несмотря на лето, – прошептала Ираида, потирая плечи.
– В тундре всегда так. Но если хочешь, можем вернуться в посёлок, выпить чай в столовой и подождать, пока остальные вернуться с трофеями, – предложил доктор.
Девушка с радостью согласилась. На обратном пути они болтали, как старинные друзья.
Спустя пару часов прямо перед бараками для рабочих разожгли костры и начали поджаривать, нанизанные на шампура, куски зайчатины. Константин был рад погреться у огня, потому что ночи в тундре были холодными, несмотря на лето. Один из рабочих принёс бутылку самогона. Семён, убежавшей за стаканами, вернулся в компании Николая и Савелия, которые так же решили присоединиться к празднику. Не было только Степана Борисовича, которой после работы обычно возвращался домой в Салехард.
