У причудливого дерева с раздвоенным стволом – кажется, это было манго – фотографировалась шумная группа китайских туристов. Чуть впереди за кустами гибискуса слышалась русская речь. Мы как раз шли в том же направлении.
Заблудиться здесь, как выяснилось, вряд ли было возможно – остров уже успели облагородить: проложили в дебрях тропинки, сделали кое-где ступеньки, расставили указатели.
Нам по пути даже попался туалет. А ещё чуть дальше на небольшой площадке стояло несколько палаток с напитками, фруктами, различным перекусом и сувенирами. Неудивительно – где туристы, там и торговля.
Но у нас всё было с собой, так что мы просто прошли мимо.
Вскоре тропинка от пляжа взяла влево и свернула в настоящий тропический лес. Теперь нас со всех сторон обступали исполинские деревья, оплетённые как паутиной тёмными жгутами лиан. Палящее солнце сюда не проникало, но от этого не стало прохладнее, ведь ветер сюда тоже не пробирался, и влажный неподвижный воздух казался густым и вязким. Было очень жарко, но мы бодро шли к своей цели.
Мелькавший иногда в просветах зелёных крон Храм Белого Дракона манил и буквально подстёгивал, заставляя прибавлять шаг.
Тяжело нам далась только лестница из светлого камня, ведущая непосредственно на вершину холма – ступеней двести, не больше, но по жаре, ох…
Даже я запыхалась. А Влад и Миша где-то на полпути торжественно пообещали никогда больше не пить перед экскурсиями.
Однако стоило взобраться по ней, и мы мгновенно забыли обо всех препятствиях. Вблизи Храм Белого Дракона и вовсе поражал воображение. Просто нереальная красота. Такую тонкую, изысканную резьбу по камню мне никогда видеть не доводилось. Это белоснежное чудо казалось кружевом инея, а не творением рук человеческих.
Собственно, вот эта дивная, ювелирная работа, пожалуй, была единственным, что роднило представшее нам неземное сооружение с привычными тайскими храмами. Они ведь очень любят мелкие детали, украшения, всяческие финтифлюшки – подозреваю, что это не совсем архитектурный термин, но вы ж меня поняли, да?
Отдалённо это место напоминало мне другой знаменитый тайский храм – Ват Ронг Кхун. Тоже весьма красивое и популярное место.
Сама я там не бывала, но даже на фото очень впечатляет.
Вернее, впечатляло, пока я не увидела Храм Белого Дракона.
Теперь я понимала, откуда столько шумихи вокруг него. Это подлинное чудо!
Храм вызывал такой восторг и благоговение в душе, что даже разговаривать здесь казалось кощунством. Вся моя веселая компашка притихла и восхищённо озиралась вокруг.
Мы медленно брели по белоснежным лестницам к главному зданию, ныряя в кружевные арки и почти не дыша от восторга.
Чуть-чуть оклемавшись от первого впечатления, я принялась уже детально всё изучать и анализировать. И теперь понимала, что, действительно, всё сходство с обычными буддийскими храмами Тая на изысканной резьбе и заканчивалось.
Здесь не было изображений Будды, не было привычных змееподобных нагов, демонов якши, стерегущих входы в храм, или птиц гаруда. Только дивные орнаменты и… изображения драконов – настоящих, крылатых ящеров, прекрасных и пугающе-грозных.
Прямо специально по моему заказу.
Ещё меня поражало то, что храм оставался белоснежным, а ведь по слухам ему несколько тысяч лет. Да и разрушений и трещин я пока не обнаружила. Неужели этот дивный монумент не тронули ни землетрясения, ни цунами, ни, элементарно, дожди, ветра, влажность и морская соль в воздухе?
