– Боже мой. Как будто мы попали в другой мир. Даже не верится, что мы всё ещё в Укосмо находимся. Такое тут запустенье, – подметила шёпотом Эллен.
Мы медленно шли по пешеходной части, разглядывая в темноте номера домов. Дом 29 оказался в самом конце улицы и упирался в заброшенный палисадник. За то время, пока мы шли, мимо не проехала ни одна машина. Здесь тупик.
– Какие старые дома. И избушка колдуньи словно построена двести лет назад и ни разу не ремонтировалась. Никогда я здесь не была раньше, – прокомментировала моя сестра.
Мы остановились перед калиткой и покосившимся облезлым деревянным забором. За калиткой виднелся небольшой и мрачный каменный дом. А на заборе прикреплена маленькая табличка: «Сабина. Ежедневный приём от захода Солнца до полуночи, кроме выходных». Солнце – с большой буквы. Ох уж эти ведьмы!
– Она принимает только по вечерам? – уточнила Эллен.
– Да, когда я записывала нас к ней, свободными были часы, начиная с восьми вечера. Восемь, девять, десять, одиннадцать. Она принимает по часу.
– После нас есть клиенты?
– Нет, там было свободно. Я записала нас на самое раннее время.
– А записи на вчера?
– К чему ты спрашиваешь?
– Я смотрю – в доме свет не горит. Калитка закрыта, – Эллен подёргала. – И так тихо.
– Ну и что? У неё может быть сеанс. Дождёмся до восьми, осталось пять минут. Здесь наверняка где-то должен быть звонок, – тихо сказала я.
Мы потоптались у калитки и постарались поподробнее разглядеть участок за забором. Во дворе росло много старых деревьев. Участок Сабины Хелькинс находился уже на территории лесопарка. Нас отвлёк скрип калитки соседнего участка, двадцать восьмого. Оттуда вышла сгорбленная тощая старуха, всем своим видом напомнившая бабу-Ягу. Она посмотрела в нашу сторону, и Эллен первая обратилась к ней вежливо:
– Добрый вечер, госпожа! Скажите, вы не знаете, дома ли госпожа Сабина Хелькинс?
Несмотря на свой внешний вид жуткой древней вещуньи, бабушка оказалась ещё более вежливая, чем мы:
– Здесь, здесь, деточка, только уехала неделю назад почти. Тоже приходят люди, спрашивают.
Мы переглянулись. Если на своём сайте в Сети она не сняла объявления о записи, и посетители к ней записываются и приходят, не зная, что её нет, то возможно, она уехала внезапно, спонтанно?
– А вы случайно не знаете, когда она вернётся?
– Я не знаю, точно не знаю, деточка. Она уехала, ничего не сказала. Уехала шустренько и налегке.
Бабушка заторопилась. Она улыбнулась нам, весьма растерявшимся, напоследок, и довольно бодро для своих лет зашагала в ту сторону, откуда мы пришли.
Проводив её взглядом, я засунула руку в карман и шепнула Эллен:
– Прикрой меня, встань на шухере.
– Ты что делаешь? – моя кузина широко распахнула глаза, когда я достала Иглу Демоуса и вставила в замок в калитке.
– Ищу истину.
– Но Ром же сказал – просто поговорить с ней. Её на месте нет, значит…
– Что – значит? Пойти домой, хотя мы уже проделали сюда такой путь? У Рома я кое-чему научилась: прислушиваться к интуиции, – я уверенно щёлкнула секретным прибором, и замок мне поддался. Я толкнула калитку и вошла на территорию участка.
– Это же кража со взломом.
– Пока просто взлом без кражи, – поправила я.
– Вы точно с Террисоном из мафиозной группировки.
– Будем дружить семьями, – подмигнула я Эллен.
Осторожно прикрыв за собой калитку, кузина последовала по моим стопам. Едва мы прошли несколько шагов по направлению к пустующему мрачному дому, который в темноте мне чем-то напомнил дом Сбарджа, как вдруг… Сверху раздался неприятный резкий звук:
