«Илюшин» покружил над плотиной, дав пассажирам возможность подивиться грандиозному сооружению, сдерживающему мутные воды могучей Янцзы. От взгляда на современное чудо света у Люгера на миг перехватило дыхание – он словно ощутил провозглашенную мощь китайского народа. Ил-76 приземлился мягко, как осенний лист, и покатил к ангару. Клип отстегнул ремни, встал и потянулся в ожидании, когда гигантские двери ангара распахнутся. Самолет разгрузят уже внутри, подальше от вездесущего ока американских спутников-шпионов. Компоненты радара системы С-400 поместят в военные грузовики и под покровом ночи доставят в шесть условленных точек сборки по периметру плотины «Три ущелья».
Люгер поблагодарил экипаж за отличную работу и шагнул на трап. Сверху представители принимающей стороны видны, как на ладони: мужчины в деловых костюмах, женщины в военной форме. Выделить Хон Лун в составе группы оказалось на удивление непросто. Странно, в военной форме только женщины. Люгер шагнул на первую ступень, когда внимание привлекла особа авторитетного и сосредоточенного вида, сверлившая его взглядом. Может, дамочка бросилась в глаза, потому что была выше остальных, шире в плечах и берет носила немного наискось? Зелено-коричневые армейские штаны скрывали ровные, длинные ноги. И еще одно: только у нее имелась набедренная кобура с пистолетом. Издали лицо выглядело симметричным, с высокими скулами, идеально посаженными глазами и красивым лбом. Аккуратные нос и рот дополнял пропорциональный подбородок. Клип уловил горделивую полуулыбку, от которой разило самоуверенностью и чувством превосходства. Стоит обратить внимание.
Неявным полуприветственным жестом встречающая дала понять Люгеру, что узнала. Ни намека на радость, никаких белозубых улыбок. Когда Люгер ступил на китайскую землю, майор Хон Лун поздоровалась, представилась и протянула руку. Последовало долгое и крепкое рукопожатие. Клип не мог отвести взгляда от безжалостных и непреклонных глаз. Они не просто его рассматривали, но пытались проникнуть в самую суть человека, которым предстояло командовать. Люгер сжал руку майора с равноценным усилием, но слегка повернул в запястье, пристально наблюдая за реакцией. Ничего. Хон Лун заговорила на отличном правильном русском с легким акцентом.
– Я майор Хон Лун. Добро пожаловать в Китай, господин Клип Люгер. На руке, дарящей розы, остается их аромат. Вы всегда выкручиваете руки в знак дружбы?
Люгер на секунду растерялся. Имя Хон Лун имеет множество коннотаций, но ничего похожего на стоящую перед ним персону. Смотреть на нее – сплошное удовольствие, особенно для плотоядных глаз Люгера. Неохотно Клип велел пещерным инстинктам скрыться обратно в темноту и мысленно повторил китайскую пословицу Хон Лун. Мозг принялся перебирать ментальные карточки, подыскивая достойный ответ. Что-нибудь китайское. Время всегда замирает, когда мысли несутся вскачь. Вспомнил.
– Приветствую вас от лица моей страны. Для меня честь – знакомство с вами. Одно доброе слово может согревать три зимних месяца.
На секунду безэмоциональное лицо Хон Лун оживилось, тело слегка расслабилось. Ответ Люгера поразил, но кажется, приятно. Однако майор быстро спохватилась, вспомнив, что женственность в ее случае признак слабости, неуместной при решении задач государственной важности. Дело требовало точности, прагматизма – только так можно гарантировать военную и экономическую стабильность Китая. Хон Лун знала о Люгере много. Его не назовешь легковесной фигурой. Эдакий свинцовый кулак ВВП в бархатной перчатке. Имеет прямой доступ к человеку, которого называют величайшим российским лидером со времен Петра Первого. Настало время для серьезного взаимодействия. Нельзя, конечно, пренебречь протоколом, но еще важнее взаимное уважение, без поправок на половую принадлежность. И слова должны бить в точку.
