- Представить? - император едва не задохнулся от возмущения. - В метрике о рождении черным по белому все указано. Вы что, не умеете читать?
- Мы… никто не подумал, решили, что совпадение, - промямлил граф Дей.
Монарх пронзил его злым взглядом, после чего коротко и емко сообщил, что думает о мыслительных способностях присутствующих.
Министры покраснели, а секретарь смущенно кашлянул, чем навлек на себя очередную волну гнева. В конце концов, именно в в обязанности лорда Норрака входило консультировать императора по юридическим вопросам.
- Только не смейте говорить, что все – к лучшему, - предупредил его Эдвард.
- Да, ваше величество.
- И все это из-за одной девчонки! – продолжал Эдвард. – Какой размах! Вы уверены, что она действительно дочь барона Макленбургского?
Неуверенные смешки показали, что шутку оценили по достоинству.
- Девочка прошла стандартную проверку перед церемонией. Генетическое подтверждение отцовства. Совпадение девяносто девять процентов, - начальник службы безопасности пожал плечами.
- И потому вы решили не проверять, кто её мать? – поинтересовался император.
Ярость стихла, вместо нее накатила усталость. По-хорошему, надо было просто уволить начальника службы безопасности, отправить в отставку министра юстиции и премьера заодно, отец, наверняка, так бы и сделал. Но… Эдвард не был отцом, и потому сидел и внимательно выслушивал объяснения.
- Не было причин. Барон представил полный комплект документов и объяснение, что девочка жила с матерью, поскольку его новая жена не хотела заботится о чужом ребенке.
- Где они?
- Кто?
- Документы.
- Как обычно. В системе.
- Селл, файлы Алисии Макленбургской!
На стене появились изображения: анкета с фотографией. Розоволосая девочка с зелеными глазами смотрит прямо в объектив и взгляд такой искренне-честный. Слишком честный. Уже одно это должно было насторожить.
Мультипаспорт. Фотография все та же, что и на анкете. Странно, что это не вызвало никаких вопросов, ведь идентификационные документы получают при рождении, а фото дополняют в базу каждые три года до полного совершеннолетия.
Генетический профайл, подтверждающий отцовство барона. Свидетельство о браке. Свидетельство о разводе. И пояснение барона, что девочка до недавнего времени жила с матерью.
- Брак не продлился и двух лет, и она меняла фамилию, - заметил министр юстиции. – Впрочем, неудивительно…
- Удивительно, что никто эту фамилию не прочитал! -зло отчеканил Эдвард.
Почему-то мысль о том, что хрупкая зеленоглазая блондинка была замужем за не самым лояльным подданным его империи, раздражала.
- На самом деле, ваше величество, - аккуратно начал министр юстиции, - Позвольте повторить: дочь госпожи Дарры создала прецедент, с которым мы можем апеллировать в международных судах.
- Полагаете, теперь наши граждане будут часто похищать детей? – иронично спросил монарх.
В ответ раздались неуверенные смешки. Министры переглянулись. В последнее время они не понимали, когда император действительно шутит.
- Ваше величество, не думаю, что количество судебных исков возрастет! – спокойно заметил премьер-министр.
- Разумеется, вы не думаете, милорд, – подчеркнуто вежливо отозвался Эдвард. – И в свете последних событий, я готов уверовать, что именно это – прерогатива вашего кабинета министров!
- Вы полагаете, кабинет плохо исполняет свои обязанности? – возмутился премьер.
- Я полагаю, он их вообще не исполняет!
