- Достать Стива и выйти к дороге. Здесь недалеко.
Эмбер задумчиво огляделась. Ни тропинки, ни огней. Вокруг был лес. Высокие кроны деревьев зловеще темнели на чернильно-фиолетовом небе, на котором мерцали проклятые звезды. Если бы не странная любовь императора к этим светилам…
- Может быть, разумнее будет дождаться помощи? - предложила она.
- Вы хотите остаться и посмотреть, кто доберется до нас первым?
- В каком смысле?
- Те, кто устроил диверсию, вполне могут прибыть раньше спасателей… или вместо… - Эдвард снова протиснулся в салон. - Тогда я не поручусь ни за вашу, ни за свою жизнь…
Эмбер вздрогнула. Спину словно пронзили миллионы ледяных осколков.
Казалось, больше испугать ее, чем уже сегодня случилось, было невозможно. Однако император Альвиона, несомненно, обладал большим талантом. У него получилось. Заметив, что он внимательно наблюдает за ней, Эмбер зло прищурилась:
- Полагаете, что нас убьют?
- Возможно, не только нас.
- Что?
Эдвард смотрел на нее, мрачно, и явно раздумывал: стоит ли продолжать говорить правду. Или все же промолчать.
- Ну же! - Эмбер схватила его за руку. - Говорите, как есть!
- Подумайте сами. Кто-то добрался до борта номер один и вывел из строя не только системы, но и пилота. А это почти невозможно. Следовательно, этот кто-то, кого пропустила имперская служба безопасности. И он весьма подготовлен…
- Дворец! - ошеломленно прошептала Эмбер. - Что если он во дворце…
- Не исключено.
- Там же… там Алекс.. Нам надо узнать…И как можно быстрее… - Эмбер вскочила, заозиралась, словно надеясь найти во флайере еще один работающий галафон.
- Срочно мы будем уходить отсюда.
- Вы не понимаете! - она не скрывала слез. - Моя дочь…
Эмбер закрыла лицо руками:
- У нас ведь только все наладилось…
- Тише, - Эдвард заколебался, а потом привлек ее к себе, обнял, как будто хотел поделиться силами. - Думаю, там все в порядке.
Она подняла к нему лицо, прошептала:
- Вы уверены?
- Да, - тихо проговорил он. - Не волнуйтесь, я сделаю все возможное.
Кончиками пальцев, бесконечно нежно он стер ее слезы.
- Пожалуйста, не плачьте.
Эмбер кивнула и вдруг обнаружила, что стоит в теплых и таких успокаивающих объятиях императора Альвиона.
- П-простите, - она отстранилась, ругая себя за то, что едва не впала в истерику. - Я…
- Вы волнуетесь за дочь, - кивнул Эдвард.
Убедившись, что с Эмбер все в порядке, он снова забрался во флаер и достал оттуда спасательное снаряжение. Развернул гравитационные носилки, проверил и включил.
Платформа зависла над землей и жизнерадостно помигивала датчиками, как будто обещая, что все обойдется.
- Сможете мне помочь? - повернулся он к Эмбер.
- Что надо делать?
- Вопрос истинного адвоката, - улыбнулся он и сразу же пояснил. - Поддержать Стива, пока я буду вытаскивать его из кабины. Одному мне не справится.
- Конечно.
Пилота извлекли с трудом. Он оказался тяжелым и длинным. То есть, конечно, правильнее было бы сказать высоким, но пока его вытаскивали из флаера, а потом клали на носилки, он показался Эмбер бесконечно длинным.
- Готово! - выдохнул Эдвард.
Порывшись в сумке, он достал ампулу и, не колеблясь, вколол Стиву в руку.
- Это для поддержания сил, - пояснил он Эмбер. - Наша разработка.
- Откуда вы все это знаете? - изумилась она.
Император пожал плечами:
- Я служил в армии. и потом не раз проходил курсы по безопасности и оказанию первой помощи. Ну что, сможете идти?
