– Ох, боюсь, мне пора, – Юлик немного виновато посмотрел на Злату. – Здорово получилось с прогулкой, спасибо большое, – он тепло улыбнулся и взял ее ладонь. – Очень рад знакомству, Злата.
Девушка замерла, когда Юлиан поднес ее пальчики к губам и осторожно поцеловал, тут же отпустив. По руке до самого плеча прокатилась теплая волна, и волнение снова защекотало изнутри невидимыми усиками.
– Тогда до завтра, да? – Юлиан не торопился выпускать ладонь Златы, а она поймала себя на том, что не очень-то и хочет освобождать руку.
– До завтра, да, – кивнула она немного рассеянно, пытаясь разобраться в эмоциях.
Как-то неожиданно они возникли, с первой же встречи, Злата уж точно была к этому не готова. Нет, ну читала про любовь с первого взгляда, да, однако считала это вымыслом, красивой сказкой. Еще и принц, совсем по канону, ага. И вообще, может, это просто первое впечатление, она же не знает, какой Юлиан на самом деле. Торопиться с выводами не стоит…
Наследник ушел во дворец, а Злата еще немного побродила по парку и направилась в кухню, чувствуя, что основательно проголодалась. Время было не совсем позднее, и Злата надеялась, что успеет прогуляться в библиотеку, она любила перед сном почитать что-нибудь интересное. Поужинав и прихватив с собой корзинку с бутербродами, нарезкой из сыров и немного фруктов, Злата попросила одну из горничных, с которыми сидела за столом, проводить ее в библиотеку. Остаток вечера прошел уютно и спокойно, хотя мысли Златы то и дело возвращались к сегодняшней прогулке. И все же Юлиан оказался очень милым молодым человеком, совсем не похожим на принца и наследника, как она себе это представляла…
Так что, ложась спать, Злата с предвкушением ждала завтрашнего дня и их новую встречу.
Леди Янина готовилась ко сну после общего ужина в просторной столовой, которую отвели всем девушкам. Нет, можно было, конечно, приказать принести в свои комнаты, но Янине хотелось оценить остальных кандидаток, послушать, о чем те говорят – вдруг кто знает что-то про принца, чего не знает она?.. Однако ужин прошел без особых сюрпризов, девушки знакомились, осторожно общались, присматривались друг к другу. Янина больше молчала, наблюдая и выбирая для себя, с кем в дальнейшем стоит сблизиться, а кого держать на расстоянии. По ее мнению, достойных соперниц среди остальных приехавших девушек не нашлось. Некоторые из них договорились завтра утром пойти в парк после завтрака, и Янина соизволила присоединиться к обсуждению:
– Пожалуй, я тоже не против прогуляться.
– Да, конечно, будет здорово! – с воодушевлением заявила ее соседка, милая блондинка с кукольным личиком и широко распахнутыми голубыми глазами. – Я Эдита!
– Янина, – кивнула леди Дорни, аккуратно промокнув губы салфеткой. – Тогда за завтраком встретимся!
– Спокойной ночи! – нестройным хором пожелали остальные, и Янина удалилась в свои покои.
А там ждала верная Агни с докладом, что успела узнать за этот день.
– Ну? – потребовала Янина, пока горничная помогала ей раздеться.
– Во дворце никто ничего не знает о рыжей аррини, – начала рассказывать о своих изысканиях Агни. – По крайней мере, среди слуг не обсуждают. Но я слышала, как одна из горничных упоминала, что вроде видели такую на кухне сегодня, и только. Кто такая, откуда, сведений никаких.
– Хм, – Янина прищурилась, похлопывая пальчиком по губам. – Какая неуловимая дамочка… Ладно, как только что-то узнаешь, сразу говори.
