– Чем нам это грозит? – тяжело вздохнув, уточнила я.
– Как всегда… – невозмутимо ответил он. – Войной с другим кланом.
Агнесса обняла его за шею и поцеловала в щеку. Он посмотрел на меня.
Я видела все его эмоции. Мы слишком хорошо знали друг друга. Я разделяла его переживания, особенно сейчас, когда у него на коленях сидела наша дочь.
– Полагаю, нам нужно обсудить сложившуюся ситуацию с Люцианом и Соней, – вмешался в наш немой диалог Маркус.
– Алек, – прозвучал стальной голос Аро, – пригласи наших друзей сюда.
Брат Джейн удалился.
Ожидание давило на нас тяжёлым грузом мыслей.В зале воцарилась тишина. Я слышала только дыхание Агнессы и биение ее маленького сердечка. Она осторожно возилась у отца на коленях, крепко обнимая его крохотными ручками. А он был далеко в своем сознании, не обращая внимание на свою дочь.
Вдруг раздался стук ботинок о мраморные плиты, и появился Алек. За ними шли Люциан и Соня.
Они сели с нами за стол и окинули присутствующих тревожным взглядом. Аро посвятил их в суть дела, и ликан, сжав кулаки, начал говорить.
– Господа Вольтури, я благодарен вам за все то, что вы нам дали. Поскольку Одон угрожает жизни не только стае, но и вашему клану, мы должны покинуть Вольтерру.
Он посмотрел на Агнессу и перевел взгляд на меня.
– Прости, – прошептал он, не сводя с меня глаз.
Я опустила голову, стараясь не подчиняться соблазну начать их уговорить остаться и обещать защиту здесь.
– Когда назначены роды? – уточнил Аро.
– Через месяц, – ответила Соня.
– Нам бы выиграть немного времени… – произнес вслух Маркус, словно размышляя.
– Всего четыре месяца? – удивилась я.
– Ты за два с половиной управилась, – усмехнулась девушка.
– Ах, да…это же не просто дети…
– Довольно, – остановил наш разговор Аро. – Я сообщу Одону, что мы убьем тебя в следующее полнолуние. Вам нужно успеть до него. Мы превратим тебя в ночь.
– С чего ты думаешь, что он поведется? – возразил Кай.
– Я буду убедительным, – со свойственным ему напором ответил Аро.
На следующий день снова явился Одон. Старейшины Вольтури долго вели переговоры и, наконец, определились с результатами. Нам предстояло прожить самый напряжённый месяц в нашей жизни. Если ребенок Люциана не успеет родиться, Соне грозила смерть. В случае, если все удастся, Вольтури обманут потомков Виктора и превратят ее в вампира.
– Нужно начать обучение Агнессы, – сказала я, стараясь разрядить обстановку, пульсирующую в резиденции.
– Я найду ей лучших учителей, – согласился Аро.
– Разве есть лучше тех, что служат тебе? – польстлила я ему.
– Хочешь, чтобы они её приобщали к наукам?
– Почему бы и нет? Что-то могу и я ей дать, что-то, например, ряд языков, Маркус, что-то ты…
– Хорошо. Я обсужу это с братьями.
Я улыбнулась ему и продолжила чтение книги.
Со следующего дня наша дочь изучала ряд наук, которые не были столь востребованы среди смертных, но считались необходимыми среди нас. Ей никогда не понадобится то, что воспевают люди, ведь Агнесса не будет вращаться в их кругах. Ей предстоит вечная жизнь среди таких, как ее отец и его братья.
Маркус преподавал греческий язык и философию, Аро –историю, итальянский, латинский и искусства, я – каллиграфию, этикет и хореографию, а Кайус – математику и логику. Девочка была смышлёная не по годам и усваивала все с легкостью, присущей только гениальным смертным.
Ее дядюшки радовались общению с ней, одним взглядом она влюбляла в себя всех, даже самых стойких вампиров. Это и был ее дар – делать счастливыми окружающих, лишь взглянув на них.
