Управляющий сознательно ограничивал поступающую информацию, зная, что Милпия первой обратится за помощью к Юрии, члену племени Бабочек. Он знал, что Милпия предпримет действия без какого-либо дополнительного вмешательства с его стороны.
Тот факт, что управляющий был способен на такие хитроумные планы, вызвал у неё мурашки.
В этот момент в переулке, откуда появился управляющий, раздался звонкий стук каблуков. Из тени вышла женщина, лицо которой Милпия знала очень хорошо.
– Я приветствую Большую Маму! – Милпия и управляющий одновременно опустились на колени.
Люди в масках последовали их примеру.
– Мы приветствуем Большую Маму! – произнесли они в унисон.
По жесту Большой Мамы все поднялись. Однако Милпия не двинулась с места.
– Милпия.
От бесстрастного голоса Большой Мамы Милпия почувствовала больше печали, чем страха.
– Да, пожалуйста, отдайте свой приказ… Мама, – произнесла Милпия, опускаясь с коленей на землю, готовясь к смерти. Последнее слово далось ей с трудом, она понимала, что в последний раз обращается к этой женщине.
– Ты готова? – спросила Большая Мама ледяным тоном.
– Да…
Большая Мама поманила кого-то взглядом.
– Убейте, – коротко приказала она.
Милпия крепко зажмурилась, услышав свист разрезаемого воздуха. Однако боли не последовало. Открыв глаза, Милпия увидела потрясённого управляющего
– Кхэ! Что? Почему?! – он уставился на Большую Маму, не веря своим глазам. Меч пронзил его живот.
Большая Мама с леденящим душу взглядом приказала убить управляющего.
– Ты действительно думал, что я не узнаю, что это ты продал информацию о Грэнвелле и принцессе?
– Кхэ, хо-хо… Как?
Увидев, как из его живота хлещет кровь, Большая Мама указала пальцем на одного из людей в масках. Он снял её.
– Ты… Это ты. Кха! – управляющего вырвало кровью. Он с ужасом смотрел на человека, нанёсшего ему удар.
– Что скажешь? Это подчинённый Льва, человек, которому ты передавал информацию о принцессе, верно?
Большая Мама холодно улыбнулась.
– Ах да, информация о Грэнвелле действительно дошла до Льва, так что не сильно расстраивайся. Я узнала о твоём предательстве совсем недавно.
– Кхэ! – только и смог выдохнуть управляющий перед смертью.
– Кстати, я помешала Милпии получить информацию о принцессе, которую ты хотел ей передать. Боже мой, так откровенно разглашать секреты – непрофессионально. Ты некомпетентен! Представляешь, сколько усилий мне пришлось приложить, чтобы Милпия не догадалась?
Большая Мама медленно повернулась к Милпии и произнесла:
– Тогда до свидания.
После этих слов голова управляющего отлетела в сторону. Большая Мама протянула руку к всё ещё стоящей на коленях Милпии.
– Ну что, готова?
Милпия схватила её за руку и переспросила:
– Готова к чему?
– Что ты имеешь в виду? Готова стать следующей управляющей главного отделения? – с сияющей улыбкой поинтересовалась Большая Мама.
Милпия почувствовала, как напряжение постепенно покидает её тело.
– Нельзя было сказать всё сразу? – застенчиво поинтересовалась она.
Большая Мама немного смутилась и придумала нелепое оправдание:
– Сюр-сюрприз?!
Милпия считала, что извинения между матерью и дочкой не обязательны.
* * *
В самом сердце южного региона Империи находился город Сент-Персиваль. Там располагался святой дворец Персиваль, резиденция Папы Римского, главы храма.
Святой дворец Персиваль был огромным сооружением. Во времена расцвета храма он считался даже больше и роскошнее императорского дворца.
