Гость, прибывший извне - страница 20

Любовь Ивановна бросилась перебирать всё подряд! Под руку ей лезли старые учебники, горы исписанных тетрадей, старые методички и ненужные документы. Всего было много, но всё это было не то. Как обычно и случается в подобных случаях, то, что нужно, нашлось лишь под конец. В самом неприметном ящике пылилось то, что заставляло камень светить ярче луны и даже немного вибрировать. Люба выдвинула ящик и достала из него небольших размеров учебный стенд с закреплёнными двумя десятками различных камней и минералов.

Сомнений не было. Что-то из представленного ассортимента и вызывало бурную реакцию космического гостя. Люба хотела здесь же разобраться, какой именно камень так влияет на образец, но этому не было суждено случиться. Неожиданно резко вернулось прежнее ощущение тумана в глазах. Поплохело так, что бедная женщина чуть было не рухнула на пол! Схватившись за стенку комода, она всё же удержалась на ногах. Следом новая напасть. От комода в воздух взмыл такой столб пыли, что у Умовой тут же зачесалось в носу, и она чихнула… Быть может, именно этот звук отвлек её от изначальной задачи, заставив обратить внимание на вновь вернувшееся ощущения неопределённой тревоги. Женщина остановилась и окинула светом фонаря весь технический этаж. Она не хотела думать об этом, но мысль сама залезла в голову и плотно там укоренилась. «Да уж, здесь, в отличие от лаборатории, целая россыпь мест, где мог бы спрятаться тайный наблюдатель», – всё-таки подумала она, и сердце забилось в новом ритме.

Различных мест и укромных уголков определённо было куда больше, но всё-таки сама мысль, насильно вселившаяся в голову, являлась чистой воды абсурдом. Разве кто-то может следить? Разве кто-то может сидеть месяцами на чердаке и ждать, когда кто-нибудь явится?

«А что, если кто-то поднялся прямо за мной?» – и об этом женщина думать не хотела, но мысль снова пришла без разрешения. Стало совсем не по себе.

Вжавшись спиной в единственный мало-мальски свободный угол, женщина перестала сводить глаз с общего нагромождения шкафов и коробок. И более того, она почти прекратила дышать. С минуту простояв так и убедившись, что ничего не происходит, она на миг перевела взгляд ниже. Стенд с ассортиментом камней лежал у её ног. Располагаясь в целой груде не весь откуда взявшихся красно-лавовых листьев, коробочка камней прямо-таки бросалась в глаза. Люба тут же подхватила её и кинулась бежать прочь!

Погоня вышла сумасшедшей. Люба окончательно забыла о стилоскопе, в два прыжка соскочила с чердачной лестницы, зацепила и порвала рукав кофты, чуть было не подвернула ногу на лестничном пролёте одного из этажей и чуть не сломала личинку замка, когда трясущимися руками открывала дверь лаборатории. Только вот за Любой никто не гнался. Абсурда ситуации добавляло ещё и то, что она никого не видела и даже не слышала. «Так-так, у меня уже крыша едет потихоньку!» – сказала она, закрыв за собой дверь.

Засомневавшись в собственном психическом здоровье, Умова решила отложить дальнейшие исследования и спрятала выкраденные камни за облицовкой стеновых панелей. Дальше только бежать! Бежать! И только бежать! Прочь, куда подальше от мрачных стен университета и всего того, что пугало и при этом совершенно не приносило желаемых ответов на всё новые и новые вопросы.

Светало.

Город снимал гротескную маску тьмы, плавно приобретая всё более дружелюбные черты. Любовь Ивановна встречала это утро в своей квартире. Сна не было, и весь остаток ночи она провела за рассматриванием обломка метеорита под светом настольной лампы. Вот и теперь, с наступлением рассвета, хоть лампа уже и не требовалась, она сидела, как прежде, вглядываясь в причудливую огранку камня и отполированную поверхность металла. Она сидела, смотрела, думала, сопоставляла собственные воспоминания с тем, что за прошедшие сутки состряпали газетчики. Её поражала фантазия людей… Журналисты додумали всё, чего не знали, а не знали они многого, и Любу это как радовало, так и расстраивало… В этих размышлениях женщина постепенно пришла к тому, что хоть вся возникшая ситуация и без того невероятна, возможно, она ещё невероятнее, чем кажется…