– Да ничего особенного, – убираю его руки, сил нет долго терпеть его близость. Появляются неправильные мысли, как будто ему не все равно, как будто он действительно беспокоится обо мне не потому, что я прикрываю его перед Сандерсом. – Просто купила один прибор, а он сработал недолжным образом. Бывает. Схожу и поменяю.
– Какой прибор? – не отстает граф. – Давай, Мэри, не темни. Рассказывай прямо, что случилось. Я помогу, мы в одной связке, ты ведь помнишь.
Вот, одна связка. О чем и речь. Я ему интересна только из–за этого. Становится обидно.
– А не отправился бы ты, Оскар, за своей чудо–мазью? – вскидываюсь. Растеклась тут, слабость проявила. Я всегда одна, не стоит на кого–то опираться. – То, что у меня сломалось, тебя не касается. Нашей связки не касается! – повышаю голос. – Хочешь помочь, помоги, но не более того. В мои личные дела нечего влезать.
– Вот как ты заговорила, – Уильямсон поднимает вопросительно брови, – ясно, хорошо. Я ухожу. Как закончишь со своим личным, – он особо выделяет последнее слово, – зайдешь к нам. Покажешься Мэрилин, обсудим дальнейшую стратегию поведения, и мазь тебе дам.
– Ты очень любезен, – растягиваю губы в фальшивой улыбке.
– Я в курсе, – граф поднимается на ноги. – Не провожай, я знаю, где выход.
Вскоре я слышу сильный хлопок двери и вздрагиваю. Достал. Слишком много эмоций вызывает для человека, с которым у меня лишь деловая договоренность.
Встаю, поправляю платье и спешу в комнату с артефактом.
Стоит на месте. Что ему сделается. Меня обезвредил, а ему хоть бы что.
Подхожу и глажу артефакт. Теплый, приятный, словно живой.
Качаю головой. Придет же ерунда в голову.
Обхватываю артефакт, а он не поддается, словно приклеился. Тяну двумя руками – никак.
– Да что с тобой?! – громко восклицаю. – И что ты вообще такое? – спрашиваю уже тише.
27. 27
Привожу себя в порядок и отправляюсь в лавку мастера артефакторов, который продал мне неизведанное чудо. Я не маг, ни разу не замечала за собой хотя бы крохотную искру дара, однако даже я понимаю, что ситуация далека от стандартной.
На половине пути с удивлением понимаю, что нога больше не болит, да и самочувствие в разы улучшается. Осторожно ощупываю бедро через юбку платья и удивленно вскрикиваю, привлекая внимание прохожих.
– Вспомнила, что кошелек дома забыла, – произношу с извиняющейся улыбкой проходящей мимо пожилой паре, что уставились на меня.
– Бывает, мэм, – отвечают они и вежливо кивают, – удачи вам.
– Взаимно, – продолжаю расшаркиваться.
Как только они скрываются, возвращаюсь к своей ноге. Я совершенно точно не чувствую синяк. Нет его. Не мог же он чудесным образом исчезнуть, ведь гематома была довольно обширной, там работы на заживление на пару недель, а то и месяц.
Как бы там ни было, а я совершенно точно излечена. Да и общее самочувствие на высоте. Давно я такого прилива сил не ощущала.
Стоило два дня проспать? Или снова виноват артефакт?
Наконец дохожу до нужной лавки, решительно дергаю на себя дверь, а она не поддается.
Растерянно оглядываюсь, вроде разгар дня, соседние лавки точно открыты. Обедает человек? Но объявлений о перерыве нет. И остальные ведь на месте.
Еще раз силой дергаю, но ничего. Прислоняюсь к окошечку в двери, пытаясь разглядеть, есть ли кто внутри лавки, но там слишком темно, ничего не видно.
Решительно захожу в соседнюю лавку.
– Здравствуйте, чем могу помочь? – ко мне тут же подскакивает заинтересованное лицо.
