Он уже наполовину вылез из дыры, открывая нам отвратительного вида тушу. Пасть его распахнулась, обнажая бесконечные ряды острых, как мечи клыков. С жутким звуком, он начал всасывать в себя близ парящих стражей. Послышались крики и звон металла.
– Свет! Ударьте по нему светом!
Кто отдал приказ, в гуще битвы, я не разглядел. Надо было спасать братьев по оружию. Повернувшись в сторону демона, я направил на него щитом отражение лучей ближних звёзд. Свет подействовал, существо из глубин тьмы издало булькающий, скулящий звук. Его туша начала покрываться ожогами. Он начал отступать, размахивая щупальцами и время от времени сшибая кого-нибудь из нас, ломая крылья, доспехи и оружие. Из его смердящей пасти вырвались несколько стражей, но ещё больше остались, не сумев спастись. Что их ждало, было известно лишь одному Творцу.
Ловко отражая удары щупалец, я подлетел ближе к демону. Мой щит готов был направить на него ещё порцию звёздного света, но тут мимо меня пронеслось нечто невидимое. Оно пролетело, обдав меня холодом и страхом, едва не задело крылья. И оно явно проникло из врат.
Недолго думая, я устремился за ним. Вслед мне неслись крики братьев, но у меня не было времени им всё объяснять. Демон с щупальцами был лишь отвлекающим манёвром. Тот, кто намеревался проникнуть во вселенную, проделал ловкий ход, и пока я чувствовал его, он должен был быть пойман и ликвидирован. Он летел в сторону Новой Туманности, к планете Тарнис и я быстро нагонял его, а с демоном мои братья по оружию могли справиться и сами…
***
– Стой! Тебе не скрыться!
Я быстро нагонял его, хоть он и старался спрятаться среди густых, серых туч, готовых вот-вот разразиться тяжелым ливнем с яркими, слепящими молниями и оглушительным громом.
– Именем Творца! Стой!
Выхватив меч, я приготовился с помощью него направить в беглого демона одну из ветвящихся вокруг молнии.
– Остановись! Не делай этого, страж!
Я резко повернулся. У неё были большие чёрные крылья, почти сливающиеся с длинными, чёрными, будто густой дым, одеяниями. Лица её я почти не видел из-за капюшона, хлопающего под резкими порывами ветра.
– Я вижу твое будущее…
– Не смей ко мне обращаться, демон! Защищайся, умри достойно!
Она исчезла в сером вихре, и её голос послышался у меня за спиной.
– Уверен? А ведь ты даже не знаешь, кто я.
– Ты демон и этого мне достаточно!
– Достаточно, чтобы совершить роковую ошибку?
Рядом ударила молния и я, воспользовавшись этим, направил её с помощью щита в сторону врага. Она снова исчезла в сером вихре, и её голос прозвучал почти возле уха:
– Он использует тебя, использует твоих братьев в одной бессмысленной и жестокой игре, Аспирр…
– Откуда?
– Мне ведомо всё…
– Умри!
Удар меча должен был снести ей голову, но вместо этого, потревожил воздух.
– Аспирр, в прошлом я была таким же стражем, как и ты.
Тучи вокруг нас начали исчезать, растворяться, открывая негостеприимного вида пейзаж, представляющий собой степь с низкой, высушенной холодными ветрами и сухим климатом травой. Степь ровная и унылая, простиралась, куда глаза глядят, кроме севера, где чернела цепочка невысоких гор. Я с вызовом посмотрел на неё. Она смотрела в сторону гор.
– Ты ничего не изменишь, убив меня, Аспирр. Великий Создатель…
– Ты зло, выкормленное Тьмой! Не смей упоминать его…
Она, как будто не расслышав мои слова, полетела в сторону гор, я полетел следом.
