– Остановись!
– Не проси того, чего не желаешь. Тебя не было тогда, когда он, наблюдая за первыми людьми, за детьми, как он любил их называть, впал в неукротимый гнев. Он был в ярости из-за их гордыни, из-за их самолюбия, из-за их непомерной алчности и жестокости. Он создал многие неисчислимые виды самых разнообразных существ. Из материи, из энергии, из тьмы и света. Но те, в кого он вкладывал частицы себя, частицы своего гения, не оправдали его надежды. В людях он видел своё отражение. А они его подвели. Они были на пике своего самоуничтожения и триумфа. Люди… Они объединили в себе всё самое отвратительное и прекрасное во вселенной и всячески поносили имя Создателя. Жалкие, они почти уничтожили свой дом и собирались лететь в другие миры, считали, что они смогут найти на чуждых их природе планетах смысл бытия. О, как же они ошибались. Творец не дал им этого сделать. Он любил играть судьбами миров, отдельных живых существ, но тут целый вид, ничтожный вид делал ему вызов.
Он уничтожил их одним движением руки. И… среди обломков мира людей, погиб один из первых стражей, который считал, что у каждого во вселенной должен быть второй шанс. Я не буду говорить тебе, как его звали. Ты знаешь. Считаю только, смерть его была глупой и напрасной…
Облака вокруг нас стали принимать фантастические формы, показывая, как погибали первые люди, как они напрасно искали спасения и нигде не могли его найти. Планета рассыпалась, разлеталась крупными и мелкими кусками, покрывая пылью холодное пространство вакуума. Гибель человечества была неминуемой и предрешенной. Творец холодно взирал на смерть, посеянную праведным гневом. И тут его взор пал на стража, чьи крылья, разорванные и помятые, судорожно дергались в смертной агонии. Лишь рука Создателя, даровавшая жизнь, могла её отнять. И стражу, находящемуся на грани смерти, не было никакого шанса на спасение.
Творец знал об этом и пожалел о содеянном. Он потянулся к умирающему стражу, но… он обратился в прах.
Она тяжело вздохнула:
– Я была там тогда. Видела всё, видела, как один из нас стал обычной золой в руках Творца. Пеплом… серым… легким… без искорки жизни… Творец знал, что представляет собой разрушение, что таит в себе смерть и куда забвение уносит последний вдох умирающего. Скованный отчаянием и горем, он отрезал свою левую длань и выбросил её за пределы мироздания.
Также, он избавился от своей тёмной стороны. Лишил себя последних крох мудрости, предпочитая легкомыслие, созданного мирка. Он спрятал её здесь. Прямо под этой горой. На планете вновь заселённом ненавистными людьми, в которых теперь, кроме божественного благословения, хранятся частички погибшего стража. Второе рождение, второй шанс проклятому племени, которое так ничему и не научилось…
Облака рассеялись, и пред нами предстала великая битва. Две армии сошлись в жестокой схватке. Степь щетинилась остриями копии, сверкала от начищенных щитов и лат. Скрежет металла, многоголосый хор, проклинающий жизнь и саму её суть, звуки кровавой бойни, пропитанные страхом, ненавистью и злобой долетал даже до нас. Я невольно вздрогнул. Трава, мгновение назад мирно шелестевшая под дуновениями холодного степного ветерка, примятая и истоптанная множеством ног, предвещала то, что должно было произойти с воинами, после первых обменов смертоносных ударов.
Удар копья, взмах меча, полёт стрелы, блок щитом. Смерть, смерть, смерть. Боль, ликование и страх. Армии схлестнулись, смешались. Металл застучал об металл, острия и лезвия находили плоть, протыкали и резали её, выпускали наружу кровь. Смерть, смерть, смерть. Крики победителей, стоны умирающих. Смерть, смерть, смерть.
