Швырнув железяку на пол, Рэй погрозил капсуле кулаком.
– Ничего – я ещё вернусь… – пообещал он грозно. – Ещё не вечер…
Продолжать дальнейшее обследование катера было уже бессмысленно. Оставался неизученным только бытовой отсек. В нём могли находиться сухпайки, но ещё находясь снаружи Рэй уже понял, по-видимому, что-либо искать там бесполезно – бытовой отсек был повреждён больше всех. В его полностью изувеченной части и сейчас всё ещё горело пламя.
Когда Рэй вернулся к «Сигме», его уже с нетерпением ожидала встревоженная Рита.
Увидев Рэя, Рита с облегчением выдохнула и помахала ему рукой.
– Ну что? – спросила Рита, когда Рэй подошёл к «Сигме». – Ты что-нибудь нашёл?
– Все люди мертвы, – мрачно ответил Рэй. – Еды найти не удалось. Всё уничтожено.
Рэй оберулся и взглянул на второй катер, полностью объятый пламенем.
– А в том что-либо искать, вообще бесполезно. Но зато я нашёл оружие и броню.
На вопросительный взгляд Риты, Рэй разачаровано добавил:
– Но они закрыты в капсуле хранения. Взломать её не удалось. Пока…
Рэй оглянулся на «Сигму». Он уже довольно ощутимо чувствовал голод и жажду.
– Что мы будем делать Рэй? – спросила Рита упавшим голосом. – Что теперь?
Кивнув на кабину, Рэй ответил:
– Возвращаемся. Пока здесь больше делать нечего. Я хочу пить.
Утолив жажду, Рэй с наслаждением откинулся в кресле. Бессонная ночь, проведённая на полу «Сигмы», не сильно добавила ему сил.
Ему хотелось есть и спать.
– Нас вычислили, – устало сказал Рэй. – За этими, – Рэй кивнул на катера, – вполне возможно явятся и другие. Оставаться здесь нельзя. И уходить отсюда – тоже… Воды хватает – но взять её с собой мы не можем. А без воды – сама понимаешь…
Рита молчала. Всё это она понимала и сама.
– Ты извини, что втянул тебя в это, – сказал Рэй закрывая глаза. – У меня просто не было другого выхода. И я не верю Азару. Ведь я ещё не полный идиот. Не знаю как – но мы обязательно выберемся… А сейчас я чертовски устал и немного подремлю… Мне необходимо отдохнуть. Потом мы определимся…
И закинув руку за голову, Рэй спокойно добавил:
– Если вдруг захочешь меня убить – не буди…
На подлёте к Алмазным полям у Глена Солета произошёл обрыв связи с городом. Это было вполне ожидаемо и неожиданным сюрпризом для него не явилось. Сильнейшая магнитная аномалия, возникшая вокруг места падения метеорита, полностью блокировала всю связь. Данная территория была давно не рекомендована для полётов и запрещена для посадки. Магнитные помехи пробивали на высоту четыреста миль, поэтому над ней даже не пролегали орбиты спутников. Что послужило причиной её возникновения – определить не удалось. Территория была признана Виртуалом полностью не перспективной и на неё махнули рукой.
А в последнее время здесь заметно участились случаи таинственного исчезновения гражданских, которые на свой страх и риск пытались в этом проклятом месте чем-нибудь поживиться. А так как запрет был официальный – поисковые отряды сюда никогда не направлялись. И что в действительности являлось причиной исчезновения людей, никто и никогда не разбирался.
Но если факт обрыва связи с городом и исчезнувшей группой, сам по себе ещё ни о чём не говорил и не позволял делать какие-либо определённые выводы, то факт прошедшего времени уже наводил на серьезные опасения. Ведь с момента исчезновения группы прошло уже больше двенадцати часов. В любом случае, независимо от результата, они должны были уже вернуться.
