Элора была разочарована его словами, и в глазах заблестели слезы, - “Ты не любишь меня?” - тихо спросила девушка.
Эрик посмотрел на нее почти с жалостью, - “Я буду защищать и оберегать тебя, Лори. Буду заботиться о тебе, но не жди от меня громких признаний, их не будет. Я не стану играть с тобой в любовь. Не стану врать тебе и давать пустые обещания. Ты должна верить мне, девочка. Я не обижу тебя и не стану ни к чему принуждать. Это не то, чего ты ждешь, но больше мне нечего тебе предложить.” - сказал принц и по щеке Элоры покатилась слеза.
Он прижал девушку к своей груди и прошептал в волосы, - “Прости, милая. Я знаю, что это не то, о чем ты мечтала, но мы связаны, и другого выхода нет, ни для тебя, ни для меня. Поверь, я бы отошел в сторону, но не могу допустить, чтобы ты попала в руки к Рейвену.”
От воспоминания о северном короле принцесса вздрогнула, и Эрик прижал ее крепче, укутывая в одеяло, - “Я не позволю ему причинить тебе еще больше вреда, Лори, обещаю.”
Тихо всхлипывая, принцесса спросила: “Ты объяснишь мне, что задумал?”
Эрик покачал головой и твердо сказал, - “Нет, Лори, придется просто поверить мне. Я собираюсь сохранить королевство и уберечь тебя от нападок северного короля, это все, что тебе стоит знать.”
Элора вздохнула, понимая, что спорить и устраивать допрос бесполезно. Она теребила в руках цепочку, осмысливая слова принца, и только сейчас заметила, что цвет кулона изменился.
“Голубой нравился мне больше,” - прошептала она, показывая кулон Эрику.
Мужчина тихо засмеялся, - “Иногда ты все еще такой ребенок, Лори.”
“Неправда, просто я девушка и люблю красивые украшения,” - наигранно обиженным тоном заявила принцесса.
“Ну конечно, моя маленькая любительница ярких камушков. Я принесу завтрак, который должны оставить слуги, а ты наденешь что-нибудь удобное, и потом расскажешь мне о том, что, кроме красивых гребней, позволит порадовать мою принцессу,” - понизив тон, сказал Эрик и отпустив девушку, направился в сторону ванны.
“Разве тебе не нужно на совет или к королю?” - спросила Элора, садясь на кровати.
“Нет, Лори, до вечера я в твоем распоряжении,” - лукаво улыбнулся принц и захлопнул за собой дверь.
До самого вечера принц не покидал покои Элоры, практически устроив ей допрос о вкусах и предпочтениях. Лори понимала, что таким образом Эрик просто пытался отвлечь ее от прошедших событий и услышанных признаний.
Как только на Истон опустились сумерки, Эрик покинул покои принцессы и попросил ее завтра не покидать комнату. Они с Дарреном решили пригласить к себе послов из Прутии. Чтобы избежать неприятных сюрпризов от союзников Рейвена, Лори следовало остаться в комнате, пока они не покинут Сарнию.
16. Глава 15. Королева.
Видимо, переговоры прошли не так, как планировал Эрик, поскольку следующим утром он пропустил завтрак в столовой. А когда Элора наткнулась на него в саду, принц был зол.
“Что-то случилось?” - тихо спросила у мужчины принцесса, пока он изображал светский разговор.
“Все хорошо, Лори, ты снова не спала?” - задал он встречный вопрос.
“Спала, просто рано проснулась,” - ответила девушка. Эрик прищурился, смерив ее взглядом, и пошел в сторону замка, не прощаясь.
Когда Элора уже собиралась вернуться в покои, у самого входа в замок она встретила задумчивую Магнолию.
“Ваше Величество,” - поприветствовала королеву девушка.
Будто выныривая из своих мыслей, Магнолия несколько минут молча смотрела на Элору, никак не отреагировав на ее приветствие.
