– Это мой друг, – выдавила она. – Тим. Человек.
Эльф нагло усмехнулся и покачал разбитой головой.
– Людей не существует!
Я даже охнул от такой наглости. Это вас не существует!
Почему он так говорит? Сноубэл же был в моем мире.
«Сноубэла ведут другие силы. А этот всего лишь страж».
– Они существуют, Вэллас, – тихо ответила Элальли. – И ты не прав…
– Вот, значит, кто замешан во всем этом!
Эльф неосмотрительно дернулся, скрипнул зубами от боли и с ненавистью посмотрел на меня.
– Это не так, – голос Элальли прозвучал более уверенно. – Этот человек спас меня от Сноубэла. От палача, которому ты меня отдал…
– Ты виновна в заговоре! – рыкнул эльф. Его злоба была почти осязаема.
– Не правда! Нас оболгали, я ни в чем не виновата!
– Ты лжешь, ведьма!
– Вот сукин сын, – произнес я с нескрываемым отвращением. – Сидит, связанный по рукам и ногам, еще и ерепенится!
Эльф перевел на меня свои заплывшие очи, я хищно улыбнулся. Он не понял. Ни слова моего не понял. Ничего так, прикольно. Решил пока не сообщать Элальли о своих новых способностях. Пусть это останется моей маленькой тайной.
– Что он тут делает? – спросил я.
Элальли задала пленнику вопрос. Эльф гордо отмолчался. А я чего хотел? Он – воин, он может молчать долго. Воин… Я оглядел эльфа с ног до головы и не увидел в нем ничего воинственного. Ростом он был невысок, плечами неширок, да и вообще, если бы я не знал, что этот коротышка охранял самого наследника трона, подумал бы, что передо мной подросток. А что вообще я знаю об эльфах? Да, в принципе, ничего. Какое-то время мы смотрели друг на друга, и я понимал, что проигрываю. В полуживом тщедушном тельце отваги и упрямства было больше, чем у нас с Коноваловым вместе взятыми. Побить его, что ли?
– Куда ты идешь? – спросил я, шлепнув стражника по щеке, лишь бы заставить отвести взгляд.
Элальли перевела, эльф смолчал. Ну и ладно.
«Как это ладно? Выбей из него признание!»
Позже.
«Почему?!»
– И что тут за базар? – подал голос Коновалов. – Ты понимаешь, что тут за херня, Тимур?
– Я потом тебе все расскажу, – пообещал я, метнувшись к обессиленной Элальли. Осторожно обнял несчастную за плечи, уложил на пальто. Ей стало заметно хуже.
– Раздевай ее, – Коновалов схватил шарф, слетал к озеру. – У нее жар, нужно сбить температуру.
Осторожно расстегивая рубашку на груди Элальли, я с каждой пуговицей холодел. Раны начали опухать. Неужели заражение? А если я ничего не смогу сделать?
И вот тут меня прорвало. Не сдержался, выделил пару секунд для этого гордого, но беспомощного идиота, сидящего под деревом. С рычанием бросился к эльфу, поднял за грудки и, хорошенько встряхнув, от души припечатал его к стволу дерева, и только тихий стон Элальли заставил меня остановить возмездие.
Коновалов понимающе хмыкнул, когда я вернулся. Он уже снял с себя пальто и рубашку, намочил в ручье, положил холодную ткань на голову и шею Элальли.
– Посмотри в рюкзаке, – я постарался как можно бережнее снять бинты, но руки от страха дрожали, и пальцы отказывались слушаться. Я никогда не сталкивался с такими экстремальными ситуациями и провалил экзамен.
Коновалов высыпал содержимое рюкзака, довольно присвистнул.
– А ты запасливый, парниша! Перевязки делать умеешь?
– Нет…
– Лады, я сам. Не ссы, прорвемся.
Беспомощно стоя на коленях перед растерзанным телом я наблюдал за действиями Коновалова и невольно проникался к нему уважением. Он умело обработал порезы, поматерился на рассеченную рану на животе. Рану от хлыста. Хлыста Вэлласа. Бросив на пленника злобный взгляд, я промычал сквозь зубы:
