– А вот и Марья Пална к нам пожаловала! Дорогая, позволь тебя…
Дама ловко увернулась от ничем не спровоцированной попытки заключить её в объятия и направилась прямиком ко мне.
– Здравствуйте, Денис Васильевич! Я Марья Павловна Протодьякова, руковожу столичной медициной, – и с ходу, без всякой подготовки: – Как ваше самочувствие?
Ей бы на этих, что вот-вот свалятся под стол, обратить внимание, так нет – покоя не даёт моё здоровье. С чего бы это?
– Да вроде бы не жалуюсь.
– «Вроде» – это не ответ. Давно проходили диспансеризацию?
– Бог миловал!
– Ох, это не порядок! Кто знает, какая зараза притаилась в вашем организме. Сейчас направление вам выпишу…
– Нет-нет, вот этого не надо!
– Не уважаете столичную медицину?
– Да можно ли её не уважать?! Только вот зубы лечить езжу за тридцать километров от Москвы.
Похоже, она обиделась, однако виду не подала.
– Ну ладно, вы пока подумайте. У нас хорошая клиника для vip-персон, сделаем вам томографию, УЗИ… И обязательно к проктологу зайдите.
Уже собиралась уходить, но я придержал её за локоть:
– Марья Пална, позвольте деликатный вопрос.
Вижу, заинтересовалась.
– Да-да, конечно. Будьте уверены, врачебную тайну сохраню.
– Тут дело совсем в другом. Вы не знаете… такой лысый коротышка, вроде бы из мэрии.
– Ах, этот? Кто ж его не знает? Заведует отделом писем… Пренеприятный тип! В общем, гадёныш, каких мало!
– За что вы его так?
– Да потому что пишут, к примеру, граждане в мэрию по поводу отсутствия горячей воды, а Лямин адресует письма в наше министерство. По закону должны отреагировать, но где ж я ему слесаря возьму? Вот и посылаем медсестру, чтобы сделала укол успокоительным, или в крайнем случае сиделку.
Мне, выходит, повезло, а то с детства не люблю уколы, особенно, если чуть пониже спины.
– А мэр?
– Что мэр? У него забот полон рот! Новые линии метро, дорожные развязки… Он там днюет и ночует, на еженедельных планёрках только и видим нашего градоначальника, – туг словно бы прикусила язык: – Ой, я что-то разболталась, а ещё сочинять отчёт о росте заболеваемости среди тех, кто не прошёл диспансеризацию…
Разошлись через пару часов, когда кое-кто уже не держался на ногах, несмотря на обильную закуску.
Проснулся весь в холодном поту. Такое ощущение, что связан по рукам и ногам – пальцем не могу пошевелить, не то что встать и приготовить завтрак. Вчерашняя пьянка тут совершенно ни при чём! А потому что вернулся от соседа домой, будучи во вполне адекватном состоянии, чаю выпил с тортиком, по телевизору посмотрел какой-то фильм… И тут только вспомнил, что было потом, после того как лёг в постель и словно бы разом провалился в мир грёз и сновидений, в страну Морфея.
Будто бы сижу я на вершине горы, а вокруг никого – только ветер в ветвях деревьев шелестит и что-то мне нашёптывает. Правда, разобрать ничего не удалось, к тому же вокруг нет никакой растительности, так что непонятно, где рожаются все эти звуки. Но мучает меня совсем другой вопрос: кто и зачем меня сюда забросил?
Только сформулировал мысль, как снова слышу шёпот, на сей раз вполне отчётливый:
– Это твой пожизненный удел. Коль избран, будешь править миром.
– Да кто ж меня избрал?
– Так ведь боги! Теперь ты их наместник на Земле.
– Я вроде бы согласия на это не давал.
– Тебя никто спрашивает. Раз уж поручили этот воз тащить, будешь исполнять приказ, пока силы есть и голова соображает.
