— Я заеду сегодня после работы. Тебе что-то нужно?
Она фыркает, давая понять, что скорее удавится, чем скажет хоть слово. Лучше потом рассказывать всем приятельницам и родне, что от нее отказалась собственная дочь. Даже если последние пару лет именно я оплачиваю львиную долю ее расходов – после инсульта пять лет назад ей пришлось оставить работу. Денег у отца она не взяла бы, даже если бы он приполз на коленях с купюрами в зубах (конечно, это в принципе исключено). А я не могу и не хочу брать деньги у него, чтобы не превращаться в испорченный телефон.
— Ма, мне с работы звонят, - вру я, когда поток ее обиды превращается в настоящий шторм. Впереди еще половина рабочего дня, и мне будет куда потратить эти нервные клетки. – Люблю тебя.
— И я тебя, - говорит она, но это просто сухое эхо.
Ну должно же между нами быть что-то от игры в «дочки-матери».
Хорошо, что работа отвлекает меня от неприятных мыслей, и когда взгляд снова падает на часы – уже почти шесть, а в списке дел, которые я запланировала закончить до конца рабочего дня, все пункты отмечены как выполненные. Довольно задираю нос, фотографирую свой «чек-лист» и сбрасываю Диме с припиской: «Гордись мной, я – золотая головушка!». Бросаю телефон в портфель, быстро навожу порядок на столе и выхожу в коридор, на ходу просовывая руки в рукава пальто.
И почти сразу врезаюсь лбом в какую-то преграду.
Слава богу, мягкую.
— Мария Александровна, - слышу приятный немного тягучий голос моего босса. – Надеюсь, вам уже провели инструктаж по технике безопасности? Уверен, там должен быть пункт: «Передвигаться, строго глядя по сторонам».
Я тушуюсь, чувствуя, как румянец приливает к щекам. Это не стыд, скорее – досада, что я так опростоволосилась в первую же встречу в статусе «начальник-подчиненная».
— Я обязательно учту ваши замечания, Игорь Сергеевич, - отвечаю я, наконец, справившись с рукавами.
— Я пошутил, Маша, - Гарик немного понижает голос, хоть в коридоре нет ни единой живой души, которая могла бы нас подслушать или даже просто увидеть. Хотя камеры слежения тут, как и положено, торчат чуть ли не из каждого угла.
Мы вместе идем к лифту, куда Гарик галантно пропускает меня первой.
Ему очень идет его деловой вид: все-таки, на высоких стройных мужчинах модные костюмы с приталенными пиджаками сидят с особенным шиком. А когда этот образ очень умело «приправленный» подходящим парфюмом – даже мужчина с посредственной внешностью превращается в особенное лакомство.
У Гарика внешность совсем не посредственная.
Скорее, наоборот.
И пахнет от него хорошо знакомым мне Кридовским «Aventus»’ом.
Мы вместе проходим через проходную, молча идем до стоянки.
И когда приходит время расходиться, мою попытку пожелать «хорошего вечера» Гарик успевает перебить своим предложением выпить кофе.
— Отпразднуем твой первый рабочий день, - быстро говорит вдогонку. – Ничего личного, я помню про наш уговор. Просто… подумал, что мне бы хотелось услышать твое мнение о том, как все устроено. Свежий взгляд всегда кстати.
Мне это не по душе.
Даже несмотря на то, что Гарик более чем вписывается в тот идеал мужчины, которому я дала бы шанс как минимум на пару-тройку свиданий. И даже несмотря на то, что я чувствую легкое… недоумение от нашего с Призраком первого свидания.
Мне нужна моя новая работа. Нужна гораздо больше, чем мужик.
Так что…
— Извини, но я уже пообещала матери выпить с ней чаю, - стараюсь сгладить отказ улыбкой сожаления. Она почти искренняя, потому что если бы некоторые вещи случились раньше, а другие – позже, я бы запросто могла залипнуть на этого аристократа. – Может, в другой раз.
