По мере того, как она читала заклинание, библиотека начинала меняться. Стены содрогались, пол дрожал, книги на полках взрывались, разлетаясь на тысячи обрывков бумаги.
Агата попыталась остановить ее, схватив за руки. Но Эмили словно была в трансе, не чувствуя боли и не реагируя на внешние раздражители.
– Пожалуйста, остановись! – умоляла Агата. – Ты не понимаешь, что делаешь!
Но Эмили продолжала читать.
Внезапно свет в библиотеке погас. Вокруг воцарилась кромешная тьма.
– Эмили! – крикнула Агата. – Где ты?
Эмили не отвечала. Она была в другом мире, в мире тьмы и хаоса.
Она видела кошмарные образы, слышала леденящие душу звуки. Она чувствовала, как тьма проникает в ее душу, оскверняя ее и развращая.
– Помоги мне! – закричала она, но ее голос был заглушен воем призраков.
Она поняла, что совершила ужасную ошибку. Она поверила голосу в своей голове, и теперь она была проклята.
Внезапно тьма рассеялась. Эмили увидела, что стоит в центре библиотеки, а вокруг нее – хаос и разрушение. Агата лежала на полу без сознания.
Эмили подбежала к ней и попыталась ее разбудить.
– Агата! – кричала она. – Проснись!
Агата открыла глаза. Она выглядела слабой и измученной.
– Что… что произошло? – прошептала она.
– Я… я не знаю, – ответила Эмили. – Я читала заклинание, а потом…
– Ты выпустила ее, – перебила ее Агата. – Ты выпустила ее на свободу.
– Кого ее? – спросила Эмили.
– Хозяйку библиотеки, – ответила Агата. – Древнее зло, которое питается тьмой и отчаянием.
Эмили похолодела от страха. Она понимала, что совершила не просто ошибку, а преступление против всего мира.
– Что нам делать? – спросила она. – Как мы можем ее остановить?
Агата поднялась на ноги, опираясь на Эмили.
– Я не знаю, – ответила она. – Но мы должны попытаться. Иначе тьма поглотит все.
Они выбрались из библиотеки. Лес встретил их мраком и тишиной. Казалось, что даже деревья боятся говорить.
– Нам нужно уйти отсюда, – сказала Агата. – Нам нужно найти безопасное место, где мы сможем подумать, что делать дальше.
Они направились к хижине Агаты. По дороге они не встретили ни души. Казалось, что весь мир затаил дыхание, ожидая прихода тьмы.
Добравшись до хижины, они заперли дверь и закрыли окна. Агата развела огонь в камине, чтобы согреться.
– Нам нужно поесть и отдохнуть, – сказала она. – А потом мы будем думать, что делать дальше.
Они поели супа и выпили чаю. Эмили не могла успокоиться. Она постоянно думала о том, что произошло в библиотеке, о голосе в своей голове, о хозяйке библиотеки.
– Кто она такая? – спросила она. – Кто эта хозяйка библиотеки?
Агата вздохнула.
– Это древнее зло, – ответила она. – Оно существовало задолго до нас, задолго до этой библиотеки. Она питается тьмой и отчаянием. Она живет в книгах, в легендах, в кошмарах.
– И как мы можем ее остановить? – спросила Эмили.
– Я не знаю, – ответила Агата. – Но мы должны попытаться. Мы должны найти способ закрыть врата, чтобы она не смогла вырваться на свободу.
– Но как? – спросила Эмили. – Я не знаю никакой магии. Я всего лишь библиотекарь.
– Ты не просто библиотекарь, – ответила Агата. – Ты особенная. Ты почувствовала книгу, ты услышала голос. Это значит, что в тебе есть сила. Ты просто должна ее открыть.
– Но как? – спросила Эмили.
– Я научу тебя, – ответила Агата. – Я научу тебя магии. Я научу тебя, как бороться с тьмой.
Эмили посмотрела на Агату с сомнением.
– Я не думаю, что у меня получится, – сказала она. – Я слишком слаба.
