– Извините, а ему не больно?
– Ты о дыре? Больно, конечно, но сначала нужно снять доспехи, прочистить рану от ржавчины, а то еще отравится.
– А разве фэйри от железа не умирают?
– От холодного – да.
– А какое железо холодное?
– Чертовски правильный вопрос, вот только я не собираюсь на него отвечать. И советую больше не вспоминать ничего такого в присутствии фэйри. – Лепрекон нахмурился, а потом пояснил: – Живее будешь.
– Так я могу идти? – Лиам почувствовал, что лучше убраться. – Чтобы не задавать правильных вопросов.
– Можешь. Дуги! – проорал Малколм. – Он тоже говорит без помощи магии. Черный короткошерстный кот прилетел откуда-то слева и, подпрыгнув, затормозил уже в обличье пака. Того самого, что умело орудовал глефой из бритвы. – Проводи парня к общежитию. – Лепрекон приподнял двууголку. – Честь имею.
– Всего хорошего, сэр.
– Ну пошли, Лиам, – сказал пак, проводив уходящего лепрекона взглядом.
– Нас разве представляли?
– Зачем, тебя все паки знают.
– Откуда?
– Мы любим шутки и шутников. Ты в списке любимчиков! – Для Лиама это была новость. Он более внимательно присмотрелся к паку. На вид – просто молодой парень, в отличие от других фэйри все члены паков были развиты гармонично. У них не было больших голов брауни, огромных рук хобгоблинов и немалых ступней лепреконов. Пак – просто человек, уменьшенный в размерах раза в три, если не больше.
– Погоди, так все те коты, что наблюдали за мной…
– Моя семья. – Дуги довольно оскалился. – Но не только коты. Паки могут принимать формы различных животных, а самые могущественные – даже надеть людскую личину. Среди здешних таких нет. Подымайся, пошли, мне еще дядину голову искать.
– Голову? – удивился Лиам, послушно шагая за маленьким человечком.
– Ага, один из этих гадов откусил. Чем раньше пришьем, тем меньше будет проблем с координацией.
– Так вы сегодня никого не потеряли?
– Троих, – тяжело вздохнул пак. – Крылатых эльфов. Их крысы сожрали.
– Волчонок никогда мне не поверит.
– Слушай, Джон хороший парень и тоже любимчик, но, в отличие от тебя, простой человек. Не стоит ему рассказывать.
– Я вышел за справочниками фермера, а вернусь без него. Как объясню?
– Лерой с генералом пользуются календарем, а не справочником.
– Ты и об этом знаешь?
– Ага.
– Слушай, а может быть, я вас вижу оттого, что вы постоянно за мной наблюдаете?
– Нет. Я думаю, дело в твоих головных болях.
– Возможно.
– Интересно. Человек, ненавидящий магию, узнает, что он маг.
– Я не маг!
– Маг! – Пак остановился и поднял свои жутко зеленые, как изумруды, глаза на Лиама. – Смирись и берегись. Крыса на построении тебя узнала. Да, таких охотников почти не осталось в ССШ, второе поколение ни на что не годно, но есть еще дикие. Ты только что с ними дрался.
– Кто они, дикие?
– Третье-четвертое поколение сбежавших охотников. Их никто не ограничивал, они и открыли охоту на фэйри. Наша плоть пропитана магией намного больше, чем ваша, потому они стали настолько могущественными. Проклятые бесы. Нет бы строить планы захвата мира в одиночку, как демоны. Им в компании веселей – всю семью норовят перетянуть в мир людей.
Перед тем как отпустить Лиама, Дуги совершенно случайно наткнулся на толстые календари. – О, смотри, – делано удивился он. – Их мог кто-то потерять.
Лиам едва не рассмеялся, но подыграл мелкому проказнику:
– Кто бы это ни был, сделал это чертовски вовремя и в чертовски правильном месте. Мне как раз такие нужны.
