– Ага.
– В академию прислали несколько штук переламывающихся револьверов, так вот, в них гильзы сами выскакивают после открытия.
– Ладно, – помрачневший Финли вынул торчащий из барабана патрон и бросил Лиаму. – Додумались ваши инженеры до такого?
– Оболочка? Давно уже, только у тебя стальная, а мы медную используем, вернее, мельхиоровую – сплав из меди и никеля. У нас пуля полностью закрытая.
– Вот! Я оставил носик открытым, чтобы не рикошетила.
– Трудно судить. Не думаю, что мельхиоровые пули будут сильно рикошетить. Кроме того, стальные могут ржаветь. Как скажется на точности? А какой будет износ ствола?
– Пошли завтракать.
– Эй, Финли, обиделся?
– Нет, конечно. – Финли вздохнул. – Просто ты прав.
– Могу успокоить. Мельхиоровая оболочка слишком дорогая. Такие пули еще не скоро начнут выпускать массово.
– Ты прав, сталь нужно чем-то покрыть. Да и над экстрактором поработать, чтобы гильзы сами выскакивали. Пошли завтракать, я твоих зайцев стушил с луком и картофелем, – внезапно сменил тему Финли.
– А сам-то вчера что подстрелил?
– Ничего.
– Как? – На секунду у Лиама отвисла челюсть. – Опять с Грэгом в бордель ходил?
Грэг – старый знакомый Финли – тоже обожал охоту и оружие, но был ниже, шире в плечах и изредка подпускал к своему лицу бритву. Лиам иногда не мог понять – друзья эти двое или как. Могут не видеться месяцами, но доверяют друг другу в таких интимных и опасных вещах, как походы в бордель и пьянки в припортовых кабаках.
– Не твое дело, – набычился Финли.
– Стареешь… – улыбнулся Лиам. – Раньше и по пьяни из походов без добычи не возвращался.
– Все, хватит! Пошли завтракать. Сегодня еще лесозаготовкой заниматься.
Тяжелые капли пота прочертили на лице Лиама дорожки к подбородку. Финли сжалился и разрешил отдохнуть. Сам, несмотря на то, что махал топором гораздо энергичнее, по-прежнему оставался свежим и бодрым.
– Распаскудила тебя твоя академия. Совсем чахликом стал.
Лиам хотел возразить, что по выносливости один из первых, но вспомнил: Финли не знает, что такое «один из». В его понятии лучший – или нет.
– Да ну тебя. Побегаю по лесам, подтянусь.
– Ну-ну, – усмехнулся Финли. – Книги привез? – внезапно вспомнил он.
– Ты же современные не читаешь, подавай дореволюционные, а их ты и так все перечитал.
– Еще есть контрабанда из Новой Бримии.
– Смерти моей хочешь? Не стану такое покупать.
– А у меня такая имеется. – Финли хитро сощурился.
– Кто написал?
– Патрик Доггерти.
– Человек или колдун?
– Откуда ж я знаю? Может, простолюдин, а может и джентри или даже пэр. Главное, что интересная. А какие там герои!
– Не искушай, сатана.
– Я старовер.
– Ты, главное, никому не говори. За веру в Небесный Триумвират тоже сжигают.
– Да плевал я! Это вера предков.
– Как хочешь, только когда в префектуру пойдешь налоги платить, не кричи, что служишь Солнцу, а не Единому Богу.
– Ты многое забыл. Воин служит Месяцу. Только мудрецы и судьи служат Солнцу.
– Тоже мне, воин. Шестнадцать лет из лесу вылезаешь только в бордель да кабак.
– А что, поведение вполне героическое, не хуже, чем в древних сагах. Все, отдохнули, давай бревна грузить.
Финли с Лиамом рубили молодые грабы и клены, что в лесной тесноте вытягивались в погоне за солнечным светом. От этого стволы становились длинными и относительно тонкими. Из одного дерева получалось примерно два бревна да еще куча толстых веток. Лиам вцепился в край самого толстого бревна, крякнул от натуги и рывком взвалил на плечо. Финли проделал то же самое с другим концом, но таким плавным и уверенным движением, что Лиам невольно позавидовал.
