– Быстро. Сейчас же. Прямо в эту секунду. Расскажите мне, что происходит!
– Скорее, произошло, – спокойно произносит Макс. – Сейчас я буду говорить, а ты – слушать. Не прерывай меня и не истери. Я знаю, что это нереально, но постарайся. Мы понимаем, что ты злишься и находишься в неведении, но, пожалуйста…
Он делает паузу и встречается со мной взглядом, в котором нет ни юмора, ни насмешки – только искренность и забота. Всепоглощающая доброта, скрытая от чужих глаз. Но я точно знаю, что это она, ведь однажды уже встречала такой взгляд, принадлежащий не мужчине передо мной, а мальчику, который давно превратился в мираж.
– Постарайся нас понять, а затем можешь разгромить тут все, если захочешь. Договорились?
– Хорошо, – выдыхаю я.
– Ты была серьезно травмирована и некоторое время не приходила в сознание, поэтому мы коллективно приняли ряд решений. Мы всегда были рядом. Ты была и есть в безопасности. – Он говорит деловым, но на удивление успокаивающим и бархатистым тоном. – По оценке врачей, твои разум и тело в порядке. Недавно ты начала приходить в себя, но ненадолго. Со временем стала держаться в сознании чуть дольше. И вот… мы здесь. И ты теперь ты.
Что ж, это совсем не то, что мне хотелось услышать.
– Как долго я была без сознания?
Меня встречает очередное затяжное молчание.
– Пару дней?
Тишина.
– Неделю? – хмыкаю я.
– Семнадцать дней и семь часов.
Вот дерьмо.
– Чудненько. Похоже, семь – мое любимое число, – нервно хихикаю я, чувствуя себя сумасшедшей.
– Она точно в норме? – спрашивает все еще отдыхающий рядом со мной Нейт.
– Да, я точно в норме. Не считая того, что попала в другую чертову реальность. – Я провожу рукой по лицу. – Что ж, вопрос года: что произошло и где мой муж? Я помню, что мы поссорились.
– Ну, твой муж прямо…
– Нейт, почему бы тебе не помолчать? – прерывает его Лиам, выступая в роли классного руководителя на сегодняшнем «слете». – Спасибо.
– Валери, – привлекает мое внимание Аннабель, поглаживая меня по руке.
Леви встает позади нее и в успокаивающем жесте кладет руку ей на плечо.
Почему все друг друга успокаивают? И почему я постоянно задаю вопросы?
– Врачи говорят, что у тебя кратковременная потеря памяти. Ты помнишь нас, свою жизнь и почти все, кроме… того дня. И, возможно, какие-то события до него.
Да, я определенно помню, что раньше Макс раздражал меня точно так же, как и сейчас.
– Я помню тот день. Вероятно, не полностью, судя по вот этому, – указываю на живот. Ладно, тот день тоже похож на обрывки кинопленки, мне даже не удается понять, что именно спровоцировало Алекса. – Что произошло?
Я задаю очередной вопрос, но уже знаю на него ответ.
Он сделал это.
– Алекс… Он… Он… – В глазах Аннабель опять начинают скапливаться слезы. Моя подруга – нежная душа.
– Он избил меня, – отрывисто заканчиваю я. Мой живот скручивается от тошноты. Ни разу мне не приходилось произносить эти слова в присутствии друзей или родных. Оказалось, что это не так страшно. Стыдно, но терпимо. – Возможно, ему стоит подучить правила этикета. Кажется, Алекс не знает, как обращаться с ножами.
– Он чуть не убил тебя. Прекрати отшучиваться, – произносит Макс наполненным гневом голосом.
– А где сейчас Алекс? – мило интересуюсь я.
– Мы не знаем. В тот день он бросил тебя умирать и больше не появлялся. Точнее, решил вернуться и поставить финальную подпись – сжечь ваш дом, – с отвращением произносит Макс.
