Затем Рия вернулась к столу и мы, взяв свои вещи, покинули ресторан. У стойки ресепшн подруга касанием карточки к терминалу оплатила счёт и поблагодарила персонал.
Пять минут – и наша машина была подана. Лиам как обычно сел на водительское, а мы назад, и Рия скомандовала:
– Домой!
– Изменились планы? – уточнила я, вытаскивая с переднего сидения свою сумку и роясь в ней.
– Да, шопинг отменяется. У нас дома аврал, и наши не могут всё решить сами, поэтому мне надо приехать. Кстати, сегодня вечером вечеринка.
– Твоя или…? – мне не пришлось договаривать, чтобы она поняла, кого я имела в виду.
– Моя, – отмахнулась Рия. – В честь твоего приезда.
Даже не знала – я была рада или расстроена тем, что скорее всего и этим вечером не увижу Алекса. Если вообще в ближайшие месяцы мы вообще пересечёмся, учитывая, что он теперь занят в компании отца…
Каким будет наша первая встреча спустя несколько лет?
От одной мысли об этом у меня начало сводить живот.
Мне пришлось для себя решить, что теперь в нашей дружбе точно ничего как раньше не будет, и что мне не стоит расстраиваться по этому поводу.
Мы выросли и у каждого своя жизнь.
Поддавшись неожиданному порыву, я обняла Рию, которая тут же приобняла меня в ответ. Меня окутал её запах, прогоняя печальные мысли, аРия накрутила на свой длинный палец мой тёмный локон волос и сказала:
– Дома мы будем через минут двадцать, а пока хочешь я тебе покажу собак, за которыми наблюдаю в приюте? Они уже совсем большие, но к ним привезли ещё парочку «найдёнышей», которых я тоже буду помогать содержать.
Я кивнула, и она достала из сумочки свой телефон, открывая галерею. Там приюту была посвящена целая папка с фотографиями.
– Рико присылал мне фото каждую неделю, пока я была в отъезде. И ты только посмотри на Лаки! – Рия раскрыла фото с изображением серого кобеля, виляющего хвостом и держущего в пасти игрушку-пищалку. – У него теперь такой счастливый взгляд!
– Милашка. А это кто? – уточнила я, перелистывая фото.
– Это Викки, её только недавно привезли, – кажется, Рия знала клички всех животных. – Печально, что их выбрасывают на улицу, как ненужные вещи.
– Но им помогают те, кто готов дарить им тепло. Например ты. И ты замечательный человек, Рия.
А учитывая, что две кошки и пес Митч у Уоллесов были из приюта – ещё и моя персональная героиня.
Я всегда мечтала о собаке, но моя мама была против животных, а в общежитии они были под запретом. Весь мир был против хвостатого друга возле меня, поэтому я довольствовалась теми, кто жил у Рии.
– Спасибо, Ливи. Я просто не могу оставить их в беде.
***
Вилла Уоллесов – огромный дом с бассейном под открытым небом, окружённый садом и высоким забором с видеонаблюдением. Построенный в современном стиле двухэтажный особняк включал в себя всё, о чём только можно мечтать, начиная от собственного кинозала до десятка спален. Гравий шуршал под колёсами машины, когда мы проезжали по дороге ко взъезду на территорию виллы, с двух сторон усаженной пальмами.
Рия печатала что-то на телефоне, отвечая на смс, а я наблюдала в окно за тем, как к нам приближается громада дома Уоллесов.
Первый раз приехав сюда, я потерялась, и Алекс нашёл меня в одной из уборных для прислуги. После этого я всюду ходила за ним хвостом, пока не разобралась, как идти к нужным комнатам без помощи его или Рии. Вновь увидев этот дом, я ощутила печаль: что-то внутри оборвалось, напоминая о том, что столько лет моя мама даже не подозревала, где я пропадаю в выходные дни, считая, что я учусь в это время в музыкальном интернате. И что я так долго её обманывала, а она мне верила, и продолжает верить до сих пор.
