В центре широкой и светлой горницы за длинным столом, на котором стоял уже известный графин и стаканы, сидел былинный дед Боян, по другому не скажешь: высокий, статный старик в длинной белой рубахе, с белой бородой до пояса и спадающими на плечи белыми волосами. Все столпились у входа в горницу, поздоровались. Дед кивком пригласил всех к столу. Потом слегка махнул молодой женщине, видимо дочери. Вся изба ожила: из кухни то молодуха, то старуха понесли на стол грузди, варёные яйца, пироги, соленья, варенья. Дед-хозяин провозгласил тост. Я хотел было тихонько оставить свою стопку, но был решительно остановлен. Не выпить здесь было бы верхом неуважения ко всем.
Стемнело и мы засобирались к дому. Славка по случаю праздника был одет в костюм и туфли, я же был в болотных сапогах. Да и понятно, если днём можно было пройти вдоль забора по тропинке, то вечером, в темноте да навеселе по центру улицы, где ходили лишь трактора – только в сапогах. Поэтому я взял не державшегося на ногах Славку на плечо, так что ноги его висели спереди, а голова оказалась у меня за спиной, ниже поясницы, и качаясь, пошёл в наш конец деревни. Ни один столбовой фонарь не горел. А я и не пытался разобрать где дорога лучше – ямы и грязь, весенняя распутица. Вдруг, уже почти в конце деревни, нас окликнули: «Славка, это ты идёшь?» «Я иду» – послышалось за моей спиной ниже пояса. Славка очнулся и велел идти на голос. На скамье у дома выпивали двое мужиков, один из них был очередной Славкин брат. Я сгрузил Славку на скамью, и, пока брат ходил в избу за самогоном, сбежал в темноту, оставив аборигена на волю его судьбы и брата… Он пришёл на следующий день к обеду. Был немногословен, сказал что брат сильно обиделся за отказ от гостеприимства.
Обиду бы не простили и таили долго, если бы это касалось своего, а не гостя. Поэтому её постарались даже не показать. Братья пришли под вечер, праздник продолжался.
Наутро мы отдыхали. Электричка унесла из местного керженского покоя в Москву, на экзамен. Предстоящее испытание заботой лежало на душе. Но молодых сил нам было не занимать, надежды наши были бессмертны. Крыша родительского дома была, мы знали точно и никакое расставание не могло надолго нас огорчить.
Мой друг Юрка – человек исключительно позитивный. Живет он с родителями хоть и в маленьком, но частном домике с садиком в Москве на Проспекте Мира рядом с церковью у Крестовского моста. На его всегда хорошее настроение видимо значительно повлияли безбедная жизнь, уникальная и хорошо оплачиваемая работа слесаря шестого разряда в закрытом НИИ и сошедшие с лозунгов в народ в годы развитого социализма слова, что человек человеку действительно друг, товарищ и брат.
Встретились мы случайно: я вскочил в позднюю электричку в Солнечногорске после охоты на тяге вальдшнепа, даже не успев зачехлить ружье, и упал на скамейку напротив молодого парня, как видно тоже охотника. Одет он был добротно, под прямыми черными бровями голубые глаза, орлиный с горбинкой нос и усы как у песняра Мулявина, говорили об белорусском происхождении, а широкие плечи и упругая фигура выдавали его молодую неутомимую силу. Смотрел он добро, и мы сразу познакомились. А когда выяснилось, что и живем мы рядом и числимся в одном обществе охотников, я понял, что это мой долгожданный напарник. Естественно, что на следующую тягу мы договорились ехать вместе…
