И дед согласился! Мы снова сели в машину и поехали обратно на станцию, я впереди, Юрка сзади. Он продолжал стонать о ружье, о разрешительной системе и других ожидающих проблемах. Если б он знал! На том же перекрестке, где мы сошли без ружья и где упустили автобус и где остановили эту машину я увидел прямо на середине дороги огромный булыжник. Дед наехал прямо на него, пропустив камень между колес. Я не успел удивиться такому маневру, как услышал жесткий удар по днищу машины. «Что это было?» – спросил дед. «Камень – ответил я… вы же видели, а машина продолжала ехать – думаю, надо остановиться и посмотреть, что там».
Мы остановились. Под Москвичом была огромная лужа масла. Срезало крышку поддона картера. Дед сначала онемел, потом начал ругать нас, старуху, ружье и все, что мог вспомнить. Юрка клялся, что отремонтирует сам машину бесплатно, причитал о ружье и таком невезении. Высоко в небе стояла полная Луна, освещая поля, перекресток, машину и двух расстроенных мужиков возле нее, поносивших друг друга. Со стороны это было очень комично. Но ружье! Как его вернуть?
Я предложил дедушке ждать в машине помощи, а Юрке все же дойти до базы, вон она видна, бросить там вещи, поесть и идти на станцию за ружьем. Оба, обессилев от переживаний, согласились. Мы пообещали деду прислать подмогу и ушли. Быстро поели на базе и двинули обратно. Впереди нас ждало восемнадцать километров, плюс один до перекрестка и поиски автопарка в ночном поселке. Подходя к Москвичу, мы увидели, что дедок мирно в нем спит и не стали его будить.
Мы топали по освещенному Луной маршруту автобуса, не сбавляя шага. Вдруг по центру шоссе я увидел странную картину- нам навстречу освещенный лунным светом как призрак, шел грузный парень, за одну его руку держалась молодая женщина, видимо жена, а на другой была дочь. Его рюкзак был не меньше Юркиного. Володька, обрадовался Юрка, все-таки поехал! Оказалось, это его друг, которого он тоже позвал с нами, но тот задержался на работе и взяв с собой семью, поехал на последней электричке. Но автобуса уже не было, и он тащит весь выводок пешком от станции!! Ну что тут скажешь и кто, кроме охотника это поймет? Мы показали другу путь на базу, сказали где ключ, объяснили куда идем и двинули дальше. По дороге Юрка рассказал, что этот Володька прошел весь Иссык-Куль и еще он отличный повар. О!
Наконец восемнадцать километров остались позади, и мы вошли в поселок. Было почти три часа ночи, а куда идти дальше? Я шел первым. Неожиданно на дорогу вышел пьяный мужик и попросил у меня закурить. Не люблю разговаривать ночью с пьяными, их темы всем известны. Я прошел мимо, а Юрка остановился и стал ему слезно что-то говорить. Вдруг он замахал мне руками. Я подошел. Оказалось, что пьяный мужик- это местный участковый. Тот решительно заявил, что он идет со свадьбы и что ружье он найдет. Мы двинулись дальше втроем. Впереди у забора под фонарем неуверенно пробирались две тени. Участковый властно их окрикнул, и я увидел, как тени сразу сникли и по команде стали боязливо приближаться.
– Где ружье?
– Какое?
– Ты дурака не валяй, где?
– Не знаем, начальник…
– Смотрите мне, если вы взяли, всех пересажаю!
Оказалось, это местные алкаши возвращались с попойки как раз из автопарка. Что ж, идем в парк, тут не далеко.
Автопарк тех времен в этой местности отражал всю беспечность и безразличное отношение к автотехнике, она же государственная! Кому она нужна? Да и парк – это только название. Съехались на площадку три автобуса, бензовоз и пара грузовиков. Охранник – спящий в будке пенсионер и один фонарь на столбе. Это все, не считая грязи.
