Кирилл Романович потупился:
– Офис вашего друга находится на втором этаже, не так ли?
– Да, на первом обменник какого-то банка.
– Совершенно верно. Вы приехали в тот момент, когда на банк налетели грабители. С самого начала ограбление пошло не так. Вам так же, как и несчастному Дитриху, не повезло. У грабителей не выдержали нервы. Они открыли стрельбу. Вас застрелили почти в упор.
– Рискну предположить, это было еще одной причиной того, что выбор пал на меня.
– Не стану отрицать, – опустил глаза Кирилл Романович. – В противном случае ничего бы не вышло. У времени свои законы. Я говорил об этом. Так что не держите на нас обиды – мы подарили вам вторую жизнь.
– Однако я здесь чужак, который ничего не знает. Карла удалось провести, но если мною займется кто-то умнее и старше, меня быстро расколют. Я могу попасть впросак практически на каждом шагу, не зная обычаев, законов… Да что там говорить! – Я обреченно взмахнул рукой. – Чужой в чужой стране!
– Согласен, но это опять же не наша вина. Мы планировали подготовить вас после переноса, но вы спутали наши планы, ринувшись на спасение поручика Месснера. Тем самым вы уже вмешались в ход истории, убив Звонарского. Он принимал активное участие в перевороте. Впрочем, свято место пусто не бывает. Лесток найдет замену.
Фамилия последнего показалась знакомой, но я решил все же уточнить:
– Кто такой Лесток?
– О, очень колоритная фигура из окружения Елизаветы Петровны. Думаю, он один из ваших главных потенциальных противников. Кстати, капитан-поручик Огольцов тоже входит в их число. Вдобавок у него появились и личные счеты. Он дружил со Звонарским.
– Что я могу от него ожидать? Если выйду отсюда, конечно…
Кирилл Романович задумался:
– Все, что угодно. Дуэли здесь еще не получили такого распространения, как в Европе. Дворяне сводят счеты другим способом. Самый распространенный – подкараулить, навалиться большим числом и избить до полусмерти. Те, что побогаче, нанимают убийц. Есть такие, что не брезгуют клеветой и наветами, но это на крайний случай. В Тайной канцелярии умеют отличать ложь от правды. Поверьте, тому, кто заявит, придется не сладко. Но, – многозначительно произнес он, – расслабляться в любом случае не стоит.
– Вы можете вытащить меня из тюрьмы? – с надеждой спросил я.
– Увы, – вздохнул гость. – Рад бы, но это не в моей власти. Более того, скоро нам придется проститься, ибо я не могу долго находиться в этом хронопотоке. Мое состояние слишком нестабильное.
– Но что мне может помочь?
– Попробуйте сыграть на том, свидетелем и непосредственным участником чего вы стали, – посоветовал Кирилл Романович.
– Имеете в виду нападение на Месснера?
– Да. Поручик был доверенным лицом Миниха. Он состоял в так называемом «безвестном карауле», занимавшемся слежкой за Елизаветой Петровной. Месснеру удалось узнать важную информацию, он собрался доставить ее патрону, но люди Лестока устроили засаду. Остальное произошло на ваших глазах.
– Каким образом это можно использовать? – заинтересовался я.
– Не знаю, – вздохнул гость. – Но это все, чем могу помочь. Придумайте что-нибудь, Игорь Николаевич. Вы умный человек… – Он помялся и наконец выдавил: – Очень жаль: мое время истекло. Я больше не могу здесь находиться. Хорошо было с вами, но, увы…
– Мы увидимся? – спросил я.
– Все может быть, Игорь Николаевич. Желаю успеха! Прощайте!
– До свидания, Кирилл Романович, – поправил я.
