Сев на тренажер для ног, Джон выставил его на предельный вес, но тот опять показался слишком легким. Тогда молодой офицер отправился в зону максимального тяготения. Все снова стало казаться нормальным.
Джон поработал на каждом из тренажеров, затем переключился на грушу – кожаный мяч, подвешенный между потолком и полом и прикрепленный к ним толстым эластичным тросом. По груше требовалось бить с весьма определенной частотой, иначе она начинала хаотично метаться.
Кулак офицера метнулся вперед со скоростью кобры, нанося удар. Груша полетела назад, но настолько медленно, словно двигалась сквозь воду… слишком медленно, если учесть, с какой силой он ее ударил. Должно быть, проблема заключалась в ослабшем тросе.
Он подергал за веревку, и та загудела. Трос был туго натянут.
Неужели в этой комнате все разом сломалось?
Джон вытянул болт из запорного кольца на станке для жима лежа и вышел в центр зала, где предположительно гравитация должна была равняться одному g. Он поднял болт на метр от пола и отпустил. Тот, звякнув, покатился по палубе.
Казалось, ничего необычного в скорости падения не было. И все же Джона смущала некоторая замедленность.
Он выставил таймер на часах и снова уронил болт. Сорок пять сотых секунды.
Метр примерно за половину секунды. Сто Семнадцатый не помнил, как связать время, расстояние и ускорение, поэтому быстро восстановил в памяти общую теорию и заново вывел формулу. Он даже взял в уме квадратный корень.
Джон нахмурился. Математика никогда не была его коньком.
Если верить расчетам, гравитационное ускорение равнялось девяти целым восьми десятым метра в секунду в квадрате. Стандартное тяготение.
Значит, комната вращалась правильно. Это у него сбилась настройка.
Его эксперименты были грубо прерваны. В зал вошли четверо. Униформы на них не оказалось – только шорты и обувь. Головы мужчин были гладко выбриты. Все новоприбывшие были мускулистыми, жилистыми и крепкими. Самый большой из них превосходил ростом даже Джона. Половину его лица покрывали шрамы.
С первого взгляда Сто Семнадцатый понял, что перед ним космический спецназ – ударные войска орбитального десантирования. На предплечье каждого красовалась традиционная татуировка: «Космический десант» и «В ад вперед ногами».
«Адские ныряльщики» – пользующаяся дурной славой 105-я дивизия. До Джона доходило много слухов о них. Эти парни были известны своими подвигами… и жестокостью даже по отношению к сослуживцам.
Сто Семнадцатый поприветствовал их учтивым кивком.
Они же просто прошли мимо и направились в зону высокой гравитации. Самый огромный десантник лег под штангу. Он напряг мышцы, и та зашаталась. Стальные диски посыпались с одного из ее концов, падая на палубу. Другой конец накренился вниз, и великан был вынужден бросить груз, чуть не сломав ногу своему партнеру.
Джон подскочил на месте, услышав шум.
– Какого… – Десантник поднялся и теперь рассматривал слетевший зажим. – Кто-то вытащил болт.
Зарычав, мужчина повернулся к Джону.
Тот подобрал болт с пола.
– Моя вина, – произнес он, подходя ближе. – Прошу меня извинить.
Четверка бойцов УВОД дружно направилась к Джону. Огромный мужчина, покрытый шрамами, остановился настолько близко от Спартанца, что тот мог ощутить его дыхание.
– Почему бы тебе, мясо, не запихнуть этот болт себе в зад? – произнес десантник, ухмыляясь. – Или мне следует заставить тебя его сожрать?
