Халтурщики - страница 4

– Рисую?

– Комиксы.

– Уже много лет как бросил.

– Нарисуй мне что-нибудь. Прямо сейчас. На салфетке.

Жером опускает глаза и качает головой.

Обед скоро закончится. Ллойду необходимо задать вопрос, ради которого он затеял эту встречу. Он хватает счет, отодвигая протянутую руку сына.

– Ну уж нет. Я угощаю.

Они выходят из кафе, еще можно спросить. Последняя возможность. Но вместо этого он интересуется:

– Где ты сейчас живешь?

– Я скоро переезжаю. Потом скажу адрес.

– Не хочешь немного прогуляться?

– Мне в другую сторону.

Они жмут друг другу руки.

– Спасибо, – говорит Ллойд, – что согласился со мной встретиться.

Он клянет себя всю дорогу домой. Он останавливается недалеко от Ле-Аль пересчитать деньги. Навстречу прямо по тротуару едет, неистово сигналя, подросток на мотороллере.

– Куда я отойду? – кричит Ллойд. – Куда я, по-твоему, отойду?

Мальчишка, матерясь, замедляет ход и все равно задевает ногу Ллойда.

– Чертов уродец, – говорит Ллойд. Жерому он свой вопрос так и не задал.

Когда он возвращается домой, Айлин говорит:

– Зря ты не привел его сюда. Я бы с удовольствием ему что-нибудь приготовила. Разве не здорово было бы, если бы он заходил к нам время от времени?

– Он своими делами занят.

– В министерстве?

– Ну, наверное. Не знаю. Я его спрашиваю, а он с этими своими неопределенными… – Ллойд открывает ладонь, смотрит на нее, но подходящего слова найти не может. – Не знаю. Спроси у него сама.

– Спрошу, ты только приведи его сюда для начала. Девушка у него есть?

– Не знаю.

– На мне-то не надо срываться.

– Я не срываюсь. Но откуда же мне знать, Айлин?

– В министерстве, наверное, интересно работать.

– Может, он там просто документы ксерит.

– Уверена, что это не так.

– Должен сказать, мне все это кажется довольно странным.

– Что именно?

Ллойд колеблется.

– Просто он… он в курсе, кем я работаю, на какие деньги я его вырастил, знает, что я репортер, и при этом он ни разу не слил мне информацию, ни одной сплетней не поделился. Это, конечно, не то чтобы трагедия. Но мог бы и подбросить мне что-нибудь.

– Может, ему просто нечего тебе рассказать.

– Да быть такого не может. Его знания могли бы мне пригодиться.

– Возможно, ему запрещено разговаривать с репортерами.

– Всем запрещено. Но все разговаривают. Это называется утечкой информации.

– Я знаю, как это называется.

– Прости, я не хотел. – Ллойд дотрагивается до ее руки. – Все в порядке, – говорит он. – Я спокоен.

Но на следующее утро он просыпается раздраженным. Что-то взбесило его во сне, но Ллойд не может вспомнить, что именно. Когда Айлин приходит позавтракать, он велит ей идти есть к Дидье. Она уходит, и он расстраивается, злится, что прошлой ночью она спала не с ним. Он открывает кошелек. Ллойд и так знает, сколько там, но ему все равно хочется пересчитать. Если он ничего в ближайшее время не заработает, он не сможет оставаться в этой квартире. А если ему придется съехать, Айлин с ним не поедет.

Но куда он отправится без нее? Ллойду позарез нужны деньги, надо добыть тему для статьи.

– Я тебя уже второй день подряд бужу. Когда ты обычно встаешь? – интересуется он у Жерома по телефону. – Слушай, мне снова надо с тобой встретиться.

Юноша приходит в кафе, жмет отцу руку. Ллойд тараторит, словно он это отрепетировал:

– Прости, что снова тебя побеспокоил. Но мне надо узнать кое-что важное по работе.

– У меня?

– Мелочь. Я пишу статью о французской международной политике. Это срочно. Дедлайн сегодня. После обеда.