– А на Марсе есть жизнь? – задала я столь интересующий меня вопрос.
– Я не обнаружил на нем никаких признаков ни органической, ни, какой-либо иной формы жизни, – ответил мне Хаом.
И тут мне в голову пришла еще одна мысль.
– Послушай, – произнесла я. – Но если ты телепортировался со своего корабля на Землю, то почему сейчас нельзя проделать тоже самое обратно? Почему мы тратим на полет время?
– Открытие портала и перемещение через него требует колоссальной энергии, – последовал ответ. – Почти все мои ресурсы была израсходованы во время того перехода. Осталось не так много. Даже трансформация, которую ты от меня потребовала, была рискованна. Но видимо это было необходимо для тебя.
Я промолчала, подумав о том, что произойдет, если у Хаома вдруг иссякнет энергия, и я останусь одна в этой посудине, вдали от родной планеты и с мертвым планшетом в руках.
Я снова посмотрела в иллюминаторы, но Земля уже превратилась в маленькую светящуюся точку. Зато прямо впереди по курсу вырастала красная планета.
Это был Марс.
Красная планета росла прямо на глазах, и медленно сползала вниз по экрану. Это могло значить только одно, что челнок собирается начать облет Марса по его орбите. Или зависнуть на ней.
Я не верила своим глазам. Наши ученые когда собираются отправить сюда первую экспедицию? Кажется, где-то в тридцатых годах. И эта дата постоянно отодвигается. Подумать только, я – первый человек, достигший Марса. И самое обидное, что я не смогу даже рассказать об этом никому. Не будет у меня славы первопроходца, на Земле не будут ждать с цветами моего возвращения, не будет бурных оваций, мои фотографии не засверкают на обложках журналов, меня не покажут по телевизору.
Да, стало обидно до жути. На мгновение мне пришла в голову мысль, а не попробовать ли сфоткать Марс, да и сам челнок, вернее, его кабину. Но, как на зло, я оставила мобильник дома, справедливо решив, что он не будет работать в космосе, и я не смогу ни позвонить, ни выйти в социальные сети. А вот Хаом… Он, конечно, планшет, и в нем должны быть встроены функции фотоаппарата, но позволит ли он мне им воспользоваться. В конце концов, это не игра, и я летела отнюдь не в туристическую поездку.
Челнок начал облет вокруг Марса. Очевидно, корабль должен был где-то здесь неподалеку. Хаом почти тотчас подтвердил мою мысль.
– Мы на месте, Яна. Впереди мой корабль.
Я невольно подалась вперед, стараясь рассмотреть горизонт. И действительно, увидела что-то на орбите. Сначала я приняла это за спутник, но тут же поняла, что никакого спутника здесь быть не может. Во всяком случае, земного. Потом я увидела, что форма объекта не похожа на спутник. Но он не был так же похож и на космический корабль. Во всяком случае, на наши земные шатлы и ракеты. Форму корабля вообще было трудно описать. Прежде всего, он был серебристого цвета. Точнее, оттенка. Но был каким-то тусклым, больше напоминающим свинец или алюминий. Но как же описать все-таки что именно я увидела. Это было нечто овальное, и по бокам от этого сооружения отходили в стороны какие-то не то крылья, не то еще какие-то конструкции. Их истинные размеры было трудно определить. В космосе вообще понятия близко и далеко были весьма относительные.
Пока я пыталась все это рассмотреть, челнок продолжал приближаться к кораблю. Хаом знал, что делает, а еще через несколько минут поняла его намерения и я. Челнок шел на стыковку с кораблем. То, что я поначалу приняла за крылья, оказались частью корпуса, причем в вышину они были значительно выше челнока.
