– Я не знаю, где он. Правда. Если б знала – уже б отправилась за ним.
– Миссис Коул, – Джейк коснулся рукой её плеча, вкладывая в свои интонации всё возможное тепло и мягкость, – а с кем он дружит? Из ребят?
– С Дэни и Тимом – они живут в одной комнате, – заведующая огляделась вокруг: – Это вон те ребята, – и указала на двух мальчишек. Один из них стоял, засунув руки в карманы куртки, спиной подпирая стену, окружавшую приют; второй болтался рядом, рассеянно ковыряя ботинком корягу, торчащую из земли.
Джейк, так же засунув руки в карманы, вразвалочку направился к ним.
– Привет, пацаны. Как жизнь?
Мальчишки посмотрели на него: один хмуро, другой встревожено.
Тот, что подпирал стену и смотрел хмуро, спросил:
– А ты кто?
– Меня зовут Джейк. Когда-то я тоже жил здесь.
– Что с того?
– Да ничего. Мне б поговорить с вашим другом, Майком.
– Я б тоже с ним поговорил. Но он шляется не пойми где.
– Вот блин! – Джейк хлопнул себя ладонью по бедру. – Мне нужно найти его раньше, чем это сделает тот парень, – и он указал на всё ещё стоявшего рядом с заведующей Гвина.
– А он кто?
– ФАРН.
Мальчишки переглянулись.
– Майк влип?
– Если я его не найду – влипнет точно. А так, шанс есть.
– Мы не знаем, где он, правда, – заговорил, наконец, и второй парень, жалобно глядя на Джейка.
– Но где он может быть? Есть у него друзья, знакомые в городе?
– Ну… иногда он тусил с файерщиками. В Центральном парке, кажется. Или где там они собираются.
– Ага. Ясно, – Джейк на мгновение задумался, потом вытащил из кармана визитку:
– На случай, если он объявится, отдайте ему – пусть найдет меня или позвонит.
Парни изучили карточку.
– Частный детектив? Круто.
«Да уж куда как», – Джейкоб ухмыльнулся:
– Ну, давайте, парни. Берегите себя, – развернулся и пошел к воротам.
Гвин, помедлив и закончив говорить с миссис Коул, направился за ним. Нагнал Джейка, когда их уже не было видно с территории приюта:
– И? Что скажешь?
– Идем искать файерщиков.
Гвин чуть нахмурился.
– Ребят, делающих трюки с огнем. Крутят пои и прочий стафф, жонглируют.
Сайрус понимающе кивнул. Потом произнёс:
– Это уже не совпадение.
– Пожалуй, – теперь очередь Джейка была хмуриться. – Но я бы, всё равно, не спешил с выводами. Чую, здесь не всё так просто.
Гвин вздохнул:
– Просто никогда не бывает, – и зашагал вперед. Обернулся на Джейка:
– Нам нужна машина. Вернемся к твоему дому – моя там недалеко припаркована.
Пока они ехали в метро к дому Джейка, Гвин что-то выискивал в своем смартфоне. Лишь выйдя из подземки на улицу, он поднял голову и спросил:
– Файерщики – ты что-то знаешь о них?
Джейк ухмыльнулся:
– Когда-то у меня была идея стать одним из них. Сам понимаешь – мне даже меры предосторожности не нужны: выучить трюки и всё. Я бы мог показывать такие чудеса, какие опытный факир выдает после долгих лет подготовки. Но я решил, что не стоит слишком привлекать к себе внимание. Да и это могло оказаться небезопасным для окружающих. Я ведь не знаю, насколько могу контролировать пламя, смогу ли его затушить. И… – тут Джейк посмотрел Гвину в глаза, – будет ли у меня такое желание. Ведь я, как ты меня назвал, Дитя Огня – я хочу, чтобы он горел.
Сайрус едва заметно кивнул в знак понимания.
– Возможно, я смогу тебе с этим помочь.
– Холод ведь не тушит огонь.
– Зато охлаждает чувства.
Помолчав, Гвин добавил:
– И, растаяв, лёд становится водой. Вода тушит.
Джейк чуть улыбнулся:
