– Пойдем-ка, проведаем Холли. Она пропустила ужин. Вдруг заболела.
Холли, семнадцатилетняя подруга Хелли, – такая же юная ученица школы, жила в соседней комнате. Она обладала даром природной магии, позволяющей ей легко находить взаимопонимание с животными и растениями. Темноволосая, кареглазая серьезная девушка, прилежная ученица. Это она приучила Хелли к длительным прогулкам в лесу, когда заодно можно и полезных трав набрать для зелья. Ее фамильяр – милая пушистая лиса с ярко-рыжей шерстью по имени Астра, всегда готовая поддержать её в любых начинаниях. Холли серьезно увлекалась рисованием, особенно ей удавались легкие акварельные пейзажи. Конечно, шляпа ей досталась ярко-зеленая насыщенного травяного оттенка. В общем-то, она олицетворяет собой ту, которой в своих мечтах всегда хотела стать Хелли. Некоторые наставницы школы, продолжают оставаться в недоумении, что такие разные по характеру девушки, подружились и отлично ладят.
Хелли, а вслед за ней Шед, направились к комнате подруги. Всего-то пять шагов по коридору от двери до двери. Подойдя, ведьмочка постучалась. Врываться в комнату к ведьме опасно, можно влететь в самую неподходящую минуту ворожбы и, к примеру, стать лысой, а то и еще, что похуже. Не услышав ответа, она постучала еще раз, а затем решительно распахнула дверь.
– Холли…
Она осеклась. На полу разбросаны учебники, а сама Холли, сидя на кровати, глубоко задумалась, глядя в пустоту.
– Холли! Ты чего это?
Холли медленно повернула голову в сторону двери, глаза её были полны тоски. Она вздохнула, словно возвращаясь из далекого скорбного мира, и слабо улыбнулась, увидев подругу и выглядывающего из-за ее ног кота.
– Ничего не понимаю в древних рунах! Я не сдам зачет! – дрожащим голосом ответила она.
– Фух, – шумно выдохнула Хелли, – я-то думала. Прекращай страдать фигней. Все ты сдашь. Как и всегда.
Подруга взглянула на Хелли с надеждой, но тревога всё ещё отражалась на её лице.
– Хорошо, если ты так говоришь, может, мне стоит просто расслабиться, – тихо произнесла она.
– Пойдем лучше вниз. Наставницы украсили зал. Через пятнадцать минут наступит время вечернего колдовства. Мадам Тритрак за ужином сказала, что мы сами должны наколдовать себе сладкие подарки. Вокруг елки лежат волшебные снежки. Их надо превратить в конфеты.
Холли отложила книгу и заинтересовалась.
– Звучит захватывающе, – произнесла она, представляя, как необыкновенные конфеты, завернутые в фольгу и прозрачные обертки, сверкают в свете свечей.
Хелли аж подпрыгивала от нетерпения.
– Давай, пойдем веселиться! Тебе необходимо сладкое.
Холли встала, скинула с ног тапочки с помпонами и начала неспешно зашнуровывать кроссовки. Ее лиса уже стояла около двери, терпеливо ожидая, пока хозяйка соберется.
– Давай, не медли, мы должны успеть до начала, – добавила Хелли.
– Побежали!
Девушки и их фамильяры спустились по лестнице, пересекли холл и вошли в главный зал школы. Наставницы постарались, нарядно украсив обширное помещение. Потолок зала сиял сотнями маленьких огоньков, искусно повторяющих созвездия на ночном небе и создавая ощущение волшебной ночи. По периметру вдоль стен были установлены длинные столы, на которых стояли корзины со сладкими мандаринами и орехами. В центре зала располагалась огромная елка, украшенная сверкающими гирляндами и игрушками. В воздухе витал аромат хвои и корицы, создавая настроение лучшего праздника в году.
