– Не твоё дело, – перебила жена. – Я же не вмешиваюсь в мужские дела. Что плохого в том, что я помогаю другим словом и делом? Я лечу, не калечу.
– Ладно, убедила, – сдался Паша. – Посмотри на палец.
Жена быстро оттаяла, приблизилась и осмотрела палец по кругу.
– Жди, – сказала она, отпуская палец.
Паша растерялся.
– Чего ждать?
– Пока я приду с родника, – проговорила жена. – Заберу травы у Сакинат.
Мать накинула на плечо кувшин и исчезла.
Рашид, всё это время следивший за диалогом родителей, сдвинулся с места.
– Болит, папа?
– Да, сынок.
– Воды тёплой принести тебе?
– Зачем?
– Когда у меня болит живот, мама всегда даёт воды – и у меня проходит.
Паша засмеялся.
– Это мама когда даёт, – произнёс Паша. – У неё волшебные руки.
Но руки мамы не помогли отцу. Не помог и сбор трав, не помог и варёный лук. На второй день Рашид с сочувствием следил за папой, который со вздёрнутым вверх пальцем ходил по двору взад-вперед. Мама больше молчала и не знала, что делать.
– Мама, а нельзя врачу показаться? – поинтересовался Рашид.
– Нет, Рашид, – ответила мама. – Один врач на всю округу, и у него много больных с серьёзными заболеваниями.
Отец не спал, не ел, не шутил. На третий день взял в руки бритвенный нож и сел на табуретку возле камина. В комнате было тихо – мама молчала, испробовав все методы народной медицины, и, зная, чтó сейчас сделает отец, напряжённо следила за ним.
– Папа, ты что собираешься делать? – испуганно спросил маленький Рашид.
– Я сейчас буду забирать боль, – сквозь зубы процедил отец, прикладывая лезвие ножа к опухшей коже.
Всё случилось мгновенно: отец резко срезал часть пальца, и отравленная кровь брызнула из открытой раны. Стон отца и крик мамы поразили сердце мальчика – в нём перевернулся мир, который он только познавал. «Я забираю боль», – стучало в голове мальчика, и его сознание подсказывало ему, кем надо быть, чтобы забирать чужую боль, – доктором.
В школу сегодня Рашид пришёл раньше всех. Он шёл по коридору уверенной походкой и остановился напротив учительской. Он постучал, затем тихо толкнул дверь. Его не смутили глаза учителей, которые одновременно посмотрели на него.
– О, Рашид! – отозвалась учительница Татьяна, которая, наклонившись, копалась в тумбочке. – Что-нибудь случилось? – испуганно спросила она, поднимая стопку тетрадей на стол.
– Татьяна Сергеевна, – прозвучал детский невинный голос мальчика. – Я знаю, кем я хочу стать, когда вырасту.
Пауза, затем раздался смех. Татьяна с улыбкой повернулась к коллегам:
– Он единственный в классе, кто не знал, кем хочет стать. Прошло несколько дней – и вот… – Она приблизилась к мальчику и, сев на корточки, тихо спросила: – И кем ты решил стать, Рашид?
– Доктором, – произнёс Рашид.
В кабинете раздалась вторая волна смеха.
После окончания школы мама, провожая сына в Хасавюрт, долго смотрела ему в глаза:
– Сынок ты уверен, что хочешь стать врачом?
– Да, мама, – ответил Рашид. – Я твёрдо решил помогать людям, чтобы они не болели.
– Ступай! – Она отняла руку с плеча мальчика, который в один миг показался ей повзрослевшим. – Я благословляю тебя, сынок.
Мать долго глядела на отдалявшуюся от неё фигуру сына, который так быстро повзрослел. Поджала губу, и слеза покатилась по щеке. Она не успела впитать всю радость от каждого мгновения, проведённого рядом с ним. «Детство закончилось, и я никогда не верну ушедшее время и неосознанное счастье», – подумала она.
