“Друг мой, приветствую тебя! Если ты читаешь письмо, значит, все получилось и твои ребята молодцы.
Первая партия рабочих, прибывшая на планету, через месяц возвращается домой. Замена уже в пути. Я остаюсь на второй срок. Многие из моих подчиненных, тоже. Честное слово, я пишу это с горечью и сожалением.
Планета, поманившая нас своей атмосферой и недрами, оказалась не такой гостеприимной. Корпорациям нет дела до опасности, которая подстерегает нас всех, находящихся здесь, что вызывает во мне злость. За два года девять месяцев погибло восемнадцать человека. В их смертях повинны корпорации. Не изучив планету, они, в погоне за прибылью, бросили сюда людей, ради собственной выгоды.
Первые погибшие – семь геологов, которые не вернулись, изучая лес. Моих – пять человек поглотила непонятная субстанция. Шестой – сам ушел в лес и не вернулся, оставив странное звуковое сообщение. Двое погибли за секунды. На дне карьера образовалась дыра, в одно мгновение унесшая их жизни и несколько единиц техники. Когда мы прибыли на место и заглянули внутрь поняли, что поиски бесполезны. Она зияла чернотой и бесконечностью. Запустили квадрокоптер. Он опустился на глубину пятиста метров, и замер. Снимки, полученные им, озадачили нас. Дыра не походила на провалы, напоминающие пещеры. Скорее, она напоминала колодец. Геологи охарактеризовали по слоям залежи полезных ископаемых. Ниже квадрокоптер опуститься не мог, потому что огромные корни деревьев в окаменевшем виде, переплетались между собой и не пускали его внутрь. Мы не нашли следов людей и техники. Все слишком загадочно! К сожалению, потеряли и квадрокоптер. Он рухнул вниз. Мы не услышали звуков падения.
Геологи попросили представителей корпораций закрыть на время карьер, до выявления подобных аномалий, но внезапно обнаружилось, что на другой его стороне, в руде, нашли алмазные трубки.
Планета, будто бы играет с нами, возмещая убытки – если, черт возьми, можно так говорить о человеческих жизнях!
Корпорации приказали расширить карьер. О закрытии его для исследования, речи не шло.
Я попросил их, направить в сторону планеты спутник, для получения полной картины о ней, перечислил все причины, по которым сделать это необходимо в ближайшее время. По результатам, полученным со спутника решить, продолжать или свернуть деятельность человека на планете. Они откликнулись, обещая послать его только через год. Еще полтора года мы останемся в неведении. Не понятно с какой стороны ждать удара! У меня плохое предчувствие Дидл. Эта планета не то, что мы думаем, она хищник, а мы жертвы, летящие в ее пасть.
Я знаю, что ты ничего не сможешь сделать, но если отговоришь хоть одного из глупцов, мечтающих о хорошем контракте и приключениях ты совершишь подвиг!
Береги себя Дидл.”
Ничего себе, – подумал он. Не верить своему другу, не мог. Отговорить кого-то от путешествия на другую планету, тоже. Реклама о ней крутится по всем каналам, призывая к переселению и престижной хорошо оплачиваемой работе. Любой, кому он расскажет о предупреждении Бэда, сочтет его врагом корпораций. ссориться с ними он не хотел.
И все-таки Дидл задумался. Это, что же получается, планета – хищник? Но разумно ли рассуждать так? Все перечисленные случаи возможны и здесь, на Земле. Шахты взрываются, земля обваливается, люди уходят в лес по своей воле. Что в этом во всем необычного? Но Дидл знал своего друга – без причины, тот не стал бы беспокоиться и рисковать, посылая письмо.
