– Напоминаю, если кто забыл, после Бенива летим в Пайд, и только из Пайда обратно в Роларн, – сделал объявление Крайн. Мэтьюз всплеснул руками.
– Что не так? Это ненамного дольше, ты не устанешь, – понял его мысли белокурый, – Если что, на борту аптечка есть… Есть ведь? Ты проверил? Шустрее. Проверь кухню и салон.
– Бегу, – Мэт исчез и через минуту появился снова, – В аптечке только бинты.
– Ясно, запасной борт… Дарби, сообщи координатору, что у нас некомплект. Пусть принесут аптечку и быстро, иначе вылет задержится, – сообщил диспетчеру Крайн, – Мэтьюз… – дежурного уже не было рядом, – Ладно.
– Тревожные сны сегодня были? – поинтересовался Ллойд.
– Нет, – нечего было рассказать телепату, что тоже радовало вопрошающего. Мэта тем временем ждала неожиданная встреча – на борт поднялась его знакомая, с небольшой матерчатой сумкой через плечо, в тон тёмно-васильковому пиджаку.
– Инесса? – никак не ожидал увидеть он её, – Аптечку принесла?
– Нет. А надо было? – вошедшая растерянно осмотрелась, словно попала не туда.
– Разве ты здесь не за этим?
– Это ведь ваш номер? – Инесса подала Мэтьюзу бланк-направление с номером борта.
– Похоже, что наш… – тот видел номер мельком на борте и бумагах, и плохо помнил его, – Это логотип института? – обратил он внимание на значок Инессы.
– Да.
– Стажёр?
– Да.
– Штурман-стажёр? – дошло до Мэтьюза.
– Да-да, – отчего-то не слишком радостно, подтвердила Инесса.
– Ты это слышишь? – донеслись их слова до слуха Ллойда. Он оглянулся в проход, как мог, и отвернулся к боковому окну: «Нет бы сразу сказать». Крайн вопросительно посмотрел на него: «…Ллойд?» Его приятель явно почувствовал себя некомфортно.
– Да, немного неожиданно, Антер ведь говорил в мужском роде. Я тоже ожидал увидеть кого-то вроде Русика. Но, что бы ты смог сделать, даже если бы он выразился точнее?
– Переварил бы до утра.
Белокурый слышал, как Мэтьюз болтает с Инессой. Он тоже был немного обескуражен: «Довольно неожиданно. Я думал, мы её больше не встретим. Мы с ней знакомы, это ведь хорошо».
– Решила перебраться в Роларн? – беседовал с гостьей Мэт.
Как-то раз она сказала ему, что хочет продать квартиру в Роуэне и переехать в другой город, чтобы родственники не нашли её. После этого она стала реже отвечать на его звонки, ссылаясь на то, что где-то учится. Мэтьюз полагал, что, переехав, Инесса сменит номер и не сообщит ему новый, опасаясь, что он может оказаться таким же придурошным, как её папаша, несмотря на то, что они вместе выпутывались из неприятностей. Чтобы она и в самом деле не начала считать так, Мэт вёл себя ненавязчиво и уже давно не беспокоил её звонками.
Теперь Инесса стояла перед ним, чего он никак не ожидал, и не особо охотно рассказывала о себе: «Нет. Я пока у мамы остановилась, на время обучения. Это Антер мне на штурмана учиться предложил. Я сначала хотела отказаться, но потом стало жаль, что три курса зря пропадают».
– А что же остальные два доучиваться не стала по изначальной специальности?
– Силы уже не те.
– Да, ну! Что ты?!
– Мне занятий в тренажёрном центре и лекций для полярников в институте, и тех много.
– Значит, на льдины к пингвинам летать будешь?
– Пингвины на Южном полюсе обитают, не на Северном, – не оценила шутку Мэтьюза Инесса.
– Разве?.. – почувствовал себя дураком Мэт. Принесли аптечку.
– Спасибо, чел! Стой! Погоди, забери пустую, – поменял аптечки местами Мэтьюз, – Инесса, может поменяемся? Я – штурман, ты – дежурная.
