– Здравствуйте, девушка. – строгий голос прозвучал за спиной так внезапно, что Настя, подскочив всем своим организмом, резво развернулась, уткнувшись разом во что-то необозримо-синее и мягкое.
– Ой! – пискнула она, отскакивая. – Извините. Это я от неожиданности.
– Бывает. – необъятно-синим оказался плащ, одетый на тучную даму, габаритную, на две головы выше Анастасии, да еще покачивавшуюся на каблуках-шпильках. Шпильки кряхтели, но крепились. Дама участливо смотрела на девушку.
– Заблудилась, милая? – участливо поинтересовалась она, звякая связкой ключей. – Смотрю, топчешься на пятачке. – и она кивнула на забетонированную площадку перед магазином.
– Ага. – подтвердила Настя. – Навигатор сдох, зараза, куда ехать – не знаю.
– Всего-то? – дама слегка поскучнела. – Я думала, купить что-то хочешь.
И пошла к магазину, продолжая звякать ключами.
– Продавец, – догадалась Настя. – расстроилась, что без дохода осталась.
– И, купить. – в спину женщине, добавила Настя, решив, что лишней бутылке с водой место в багажнике всегда найдется, и дырка в бюджете от мелкой покупки не образуется. – Воды. Минеральной.
– Хорошо. – дама в синем плаще отомкнула магазин, метнулась в подсобку и выплыла оттуда уже в халате, колпаке и маске на лице. – Прошу.
Настя купила воды. И еще, булочек – они так вкусно пахли, и семечек, соленых, тыквенных, полезных для сердечной мышцы.
Расплатившись, девушка направилась к выходу, но, спохватившись, развернулась у самых дверей.
– Скажите пожалста.. – запнувшись, она прочитала имя на бейджике. – Галина Ивановна, как мне проехать в Гадюкино? Очень надо.
Глаза дамы выразили такое удивление, что Настя поневоле подумала о том, что Артур Петрович ошибся, и отдел кадров, ошибся, и та самая Мохнорылкина ни в каком Гадюкино не проживает и нет такого населённого пункта на карте Красносельского района.
– Гадюкино? – продавец всплеснула руками и качнула высоким колпаком. – Так уже лет тридцать, как там никто не живет. Позаброшено всё, бурьяном поросло. Разъехались все, кто куда. Даже фермеры на то поганое Гадюкино не позарились – лес, да болото. Кому оно интересно?
Анастасия вздохнула – вполне ожидаемые слова. Стопятилетняя Мохнорылкина Степанида Савишна просто обязана проживать в подобном славном местечке. И куда её, Настю, несёт, да еще на малютке по местам с плохой проходимостью? В таковскую глушь небось на БТР проехать и можно, и никак иначе, а, коли она, Настя, отправится туда на своей верной малышке, то извлекать её из болота придётся представителям службы МЧС на том самом БТР.
«Насти грязи не боятся» – грустно подумалось любительнице экстрима.
– Как проехать, не подскажите? – просительно сложив бровки домиком, поинтересовалась она. – Служебная необходимость.
Галина Ивановна в сомнении пожевала нижнюю губу – как, по её мнению, по служебной необходимости отправляют солидных дядечек и тётечек в тужурках и шапках с кокардами, а не пигалиц в ярких курточках, но дорогу объяснить согласилась и указала направление, тыча пальцем в далёкую линию горизонта.
– Вот, по средней дороге и езжай до самого леса, а там, по самому краешку – сама увидишь. Грунтовка тебя до Гадюкино доведёт. На мостке осторожно, не форси – мосток старый, кабы не сгнил совсем, за столько-то лет. – и, вздохнув, добавила. – А, лучше, ножками. Там идти, всего ничего – через луг напрямки, потом – овраг и вот оно, Гадюкино. Смотри, влево не забирай – топко там, увязнешь.
