– Да как можно, что вы такое говорите, госпожа?! – преувеличенно и неправдоподобно возмутилась Ирма, сама при этом залилась густым румянцем.
– Ну, Ирмочка, – я вскочила с диванчика и взяла няню за руки, – Ну ты же знаешь, что у меня с памятью плохо, представляешь, я и это забыла …
– Деточка моя бедная, – запричитала женщина и продолжила громким шепотом мне на ухо, – Я-то лично сама ничего такого не видела, да и как можно… но сдается мне, что к вам сильно неравнодушен сын нашего казначея Яков, и кажется, вы проявляли к нему некую… благосклонность.
– Яков этот здоровый такой, высокий, кудрявый блондин? Слегка придурковатого вида? – на всякий случай уточнила я.
– Да, госпожа, вы очень точно описали, – захихикала няня.
– Понятно, сын казначея значит… Это немного проясняет обстановку и его поведение…
– Про что вы говорите, Татечка?
– Да так, ни про что… А еще, хочу тебя попросить, Ирма. Разбуди меня завтра с рассветом. Изволю вместе со всеми поехать смотреть, как идет подготовка к гонкам на колесницах.
– Да, конечно, госпожа, как вам будет угодно…
8. Глава 8
Следующим утром Ирма вошла ко мне в комнату, когда было еще темно.
Она зажгла от своей свечи те, что стояли на столе, и убрала с окон плотные шторы. Солнце еще не взошло и только-только подкрасило розовым край неба над скалистыми вершинами далеких гор.
– Ирма, что случилось? Почему так рано? – спросонья я не сразу поняла, что происходит.
– Ну как же? Вы вчера сами просили разбудить вас до рассвета, хотели ехать смотреть тренировку. Или всё уже отменяется?
– А, точно! Гонки на колесницах! Нет, ничего не отменяется!
Я села на кровати и взяла из рук Ирмы стакан с водой и лимоном.
– Сама оденусь, помогать не надо. Ты лучше сходи на кухню, приготовь кофе и бутербродов в дорогу, я забегу туда перед выходом.
***
Несмотря на ранний час возле конюшни уже толпился народ. Своего раба я увидела издалека и почему-то обрадовалась.
Нашла взглядом начальника стражи. Подошла и остановилась, в ожидании пока тот перестанет раздавать указания подчиненным.
– Хочу отправиться со всеми, посмотреть, как тренируется мой раб. Да и в целом гонки захватывающее зрелище… – сказала я, когда он, наконец, обратил на меня внимание.
– Рад вас видеть, госпожа, – поклонился начальник стражи. – Безусловно, гонки на колесницах очень зрелищны. Распорядиться, чтобы вам седлали лошадь?
Я растерялась.
Верхом?
Черт побери, я немного умею ездить в седле. Дедушка в деревне учил. И на первом курсе брала несколько уроков перед конной фотосессией. Но в горы? Получится ли у меня? Почему я всё не разузнала заранее? Вот же дура.
– Э-э-э… А все так едут? Я вчера ногу подвернула, боюсь, в седле мне будет не совсем комфортно....
– Раба и нескольких его охранников везут в открытом экипаже. Можете присоединиться к ним. Остальные, конечно, едут верхом.
– Отлично, – у меня от сердца отлегло, – я поеду в экипаже.
Я обернулась на Даниэля, тот не сводил с меня глаз и улыбался. Я зачем-то кивнула ему, сразу смутилась и отвернулась.
***
Дорога была длинной. Трястись по камням на жесткой, неудобной повозке утомительно, но я ни разу не пожалела, что поехала.
Горы с черными скалистыми уступами, белоснежными шапками на верхушках и огромной высоты водопадами поражали красотой.
Трассу для гонок обустроили на плоском как тарелка плато, окруженном острыми скалами, будто зубцами гигантской короны.
