– Конечно.
– Выбрана определенная категория – мужчины от двадцати пяти до сорока лет, женщины – от двадцати до тридцати. Машина указывает человека, человек направляется в агентство, по сетчатке глаза совершается предварительный отбор, затем разного рода тесты – в зависимости от психологической группы, к которой машина отнесет кандидата, затем собеседование – и все. Кандидат становится корректором… или с чистой памятью отправляется восвояси.
– Это все замечательно, – проговорил Игорь, разглядывая носки своих ботинок, – но что эти… корректоры должны делать?
Генрих внимательно посмотрел на Игоря, будто размышляя, стоит ли продолжать разговор, и медленно произнес:
– Очень просто: уничтожать «корневые точки».
– В смысле? – тряхнул головой Игорь. – Каким образом – уничтожать?
– В прямом. Физически.
Наступившая пауза, казалось, обрела густоту и массу. Игорь недоумевающе смотрел на Генриха.
Тот скорбно кивнул и развел руками:
– Да, да… К сожалению, это единственный путь. Иначе не успеть. Ты обратил внимание на всплеск терроризма в последнее время? На усиление агрессивности земных сверхдержав? На появление оружия массового уничтожения у экстремистских режимов? Многочисленные локальные войны, угрозы новых…
Это и есть ци-бомба в действии. По нашим расчетам, у Земли осталось всего несколько лет до того момента, когда процесс станет необратимым. Если мы не вмешаемся, конечно.
«Корневых точек» – несколько сотен. По мере их уничтожения ци-бомба будет искать новые. Если удастся уничтожить эти точки раньше, чем они начнут восстанавливаться, – мы победим…
– «Точки»? – мрачно спросил Игорь. – Это же люди! «Один к пяти!» – это же значит, что четверо из них – вообще не виновны…
– Они все невиновны, – вздохнул Генрих, – никто из них не знает, что стал элементом механизма цивилизационного оружия. Но другого пути нет. Как правило, «точки» – это достаточно влиятельные люди, и отстранить их от дел, иначе, чем уничтожив, невозможно.
– Но… Почему же вы не используете профессионалов? На Земле их достаточно!
– Это предсказуемо. Ци-бомба моментально вычислит их. И нейтрализует.
– Бред какой-то… – пробормотал Игорь.
– Да, это тяжело принять, – согласился Генрих, – но ты сможешь, Игорь. Ведь мы отбирали только тех, кто сможет.
Ты как раз такой, Игорь…
И еще. Мы понимаем движущие силы вашей цивилизации. То, что мы предлагаем, – именно работа, работа с таким заработком, что отказов у нас еще не было. Это реальный шанс изменить свою судьбу. Во всех смыслах.
Да, один нюанс. Мы не сможем быть рядом с вами. Но мы оставим своих советников. Назовем их – гидами…
– А как величать вас? – спросил Игорь.
– Мне нравится, когда нас называют Покровителями, – улыбнувшись, ответил Генрих.
Игорь шел по городу, оглядывая его с новым ощущением. Ощущением почти безграничной власти… Нет, не то… Вернее, не совсем то: с чувством безграничной решимости, уверенности, убежденности.
Оказалось, что эти ощущения ему почти не были знакомы. Все его мысли и чувства всегда были угнетены мощными тисками сомнений и предубеждений. Боже, насколько прекраснее становится мир без этих никчемных «черных дыр» психики!
Только теперь Игорь по-настоящему оценил достоинства технологий Покровителей.
Ради этого не жалко кубического сантиметра мозга, превращенного теперь в сверхмощный биокомпьютер, не определяемый никакими земными приборами и совершенно бесценный с точки зрения борьбы за выживание. Это Гид, его проводник по запутанным путям опасной, но жизненно важной для Земли миссии…
