– Ходан! Ходан, мальчик мой, что с тобой? Ты меня чуть не задушил. Рассчитывай силу, ведь тебе уже не десять лет. Ты уже настоящий мужчина.– Мама ласково посмотрела на меня, и внутри все замерло.– Может, пройдем в дом?
– Нет. Я должен идти. Я зашел проверить тебя…
– Ходан! Ты совсем себя не жалеешь. Работаешь без отдыха. Так и до могилы недалеко.
– Мам. Я уже взрослый, ты сама сказала. И давно уже недостоин твоей опеки. Но я сделаю так, чтобы твоя жизнь стала лучше. Я умру, но все изменю. Я знаю, что делаю. Хорошо?
Мама испуганно посмотрела на меня. Она сначала побелела, а потом посерела, незаметно осев на скамейку.
– Сынок… Ты говоришь, совсем, как твой отец. Не надо, Ходан. Ты с сестрой – единственное, что у меня осталось. Лучше мы будем жить, как жили.
– Что? Мой отец говорил точно так же?
– Да, Ходан. Слово в слово. Я сейчас будто снова услышала его голос.
Я понял, что надо порыться в архивах Культа Смерти, а пока нужно успокоить маму.
– Это просто совпадение. Ничего страшного. Ладно, я пойду. До свидания, миссис Ремс.– Я поклонился, и пошел в сторону калитки. Совсем не замечая, какой ужас отразился в глазах мамы, и как слеза покатилась по ее бледной щеке.
* * *
В домике на склоне горы было уютно и тепло. Пахло жареной свининой и тяжелым мускусным вином. Я лежал на кровати, лениво откинувшись на подушки после плотного ужина. Наша пленница была до сих пор завернута в мешок, но вырываться перестала.
– Лорд Дэмнд? – Онак удивленно смотрел на меня.
– Да, учитель?
– С каких это пор позволено лежать в моем присутствии?
На вопрос я не ответил, но и садиться не собирался. День для меня был тяжелым, ведь он был очень долгим. И в прошлом, и в будущем.
– Понятно.– Онак метнул на меня недовольный взгляд и подошел к стулу, на котором сидела пленница. Сняв с нее мешок, он отступил на шаг назад, позволяя мне рассмотреть ее.
Когда мой взгляд скользнул пол лицу девушки, я заметил, что она не привыкла к свету и ничего не видит вокруг. Присмотревшись, я узнал ее, и все внутри меня упало. Я вскочил с кровати, схватил плащ и метнулся в самый темный угол. Нащупав свой ремень, я вытащил колбу с концентрацией силы, которую незаметно вытащил у Онака.
– Одумался наконец! – хихикнув, сказал магистр.
Я промолчал, продолжая рассматривать девушку. Не слишком длинные, чуть выше плеч, темные прямые волосы, глубокие сине-фиолетовые глаза, смугловатая кожа. Да, это точно была она. Лиза, дочка барона Люри. Она жила по соседству с нами, и была моей хорошей подругой. Даже больше. Она была моей первой девушкой. Выпив жидкость из колбы, я буквально физически почувствовал, как нарастает мышечная масса, как я немного вытянулся, как загрубели связки в горле. Я позаимствовал немного своей внешности из будущего.
– Ну, что, мисс Люри, мы договорились? – ласково спросил Онак, неприметно задержав свою руку на рукоятке кинжала. Предыдущую часть разговора я не услышал, увлеченный трансформацией.
Девушка закивала, разметав свои волосы по плечам. Онак подошел к ней и вытащил кляп изо рта.
– Зачем я вам? – сразу же накинулась она, как только получила возможность говорить.– Мой отец не настолько богат, сейчас тяжелые времена, он не даст выкупа. Я ничем вам не пригожусь! За что же?
– Успокойтесь, мисс Люри. Своими криками и вопросами вы все равно ничего не добьетесь, – властно сказал магистр, и девушка тут же примолкла.
