– Совесть ваша нечиста, мисс Люри, нечиста.
Губы девушки задрожали, и она умоляюще посмотрела на меня.
– Вы, что, хотите меня шантажировать? Не выйдет, нет ничего, что бы я скрывала от своих близких! – самоуверенно сказала она, попытавшись встать со стула.
– Неужели? – ехидно спросил я. Наслаждаясь ее страхом, я удовлетворенно вздохнул.
– Вы знаете про лорда Ремса? – Я подтвердил ее слова коротким кивком. Благо она не видела моего лица, иначе бы догадалась, кто же ее мучает.– Он не виноват! – закричала она, чем очень сильно меня удивила.– Это я! Я! Он честный лорд, благородный джентльмен! Это я!
Лиза поразила меня своим поступком. Я надеялся ее унизить, если она попытался бы выгородить себя и подставить меня, мою честь и имя, и такого поступка я совсем не ожидал. Убедившись, что она не врет, я нехотя развязал ее и сказал.
– Называй меня лорд Дэмнд или учитель. Как твоей душе угодно.
Девушка кивнула и, встав, подошла к столу, на котором лежали остатки роскошных угощений ужина.
– Я голодна, – заявила она, гордо вскинув подбородок.
– Мне плевать, – ответил я и провалился в глубокий, беспробудный сон.
* * *
Утро выдалось холодным, но солнечным. Лето неуклонно шло к своему логическому завершению, а осень все наступала. Я поежился под плащом. Оглянулся на домик и выругался про себя. Мне совершенно не хотелось брать ученика, а тем более девушку. Как гласит заповедь учителя из братства Культ Смерти: «Ты должен дать своему ученику столько, сколько хватит ему, чтобы побороть своего учителя». Конечно, логики в этих словах мало, но пользы гораздо больше. Так каждый из новых Проклятых более совершенен, чем старые учителя. Но меня обучал сам магистр, и я пока не дорос до победы над ним. Иди оно все к черту. Чем она отличается от обычных учеников? Пусть учится вставать на рассвете и ложиться за пять минут до него. Мои губы невольно растянулись в усмешке, я потянулся, и в эту же секунду из дома выскочила девушка. Бледная, как полотно, перепуганная до смерти и с неспособностью говорить.
– Что? Не понравилось? – спросил я.
Девушку била дрожь, но ее врожденная гордость одержала победу. Взяв себя в руки, она успокоилась. Тут же к щекам прилил румянец, а глаза наполнились враждебностью.
– Так это ты…
– Ну не стоит! – я расхохотался.– Я тебе, Элизабет, не соседский мальчишка, а учитель.
– Это сделали вы? – Девушка смекнула, что спорить со мной ровным счетом бесполезно.
– Безусловно. А кто еще? У тебя есть знакомый чародей-волшебник? – Я встал с травы и направился к тренировочному корту.– Держи.
Девушка поймала одежду и, сморщив носик, оглядела замшевые штаны, легкие сапоги на подвязках и просторную льняную рубаху с поясом.
– Что это?
– Твоя новая одежда, – ответил я, ехидно улыбаясь. Мне почему-то доставляло удовольствие причинять этой девице страх, боль и тому подобное.
– Вы издеваетесь надо мной, лорд Дэмнд? Я ни за что не надену это.
– Как миленькая. Я не позволю тебе тренироваться в платье. Хотя… Тебе же будет неудобно, не мне. Жаль столь дорогой шелк и бархат, жемчуга…
Элизабет вздернула подбородок и поднялась по тропинке к дому. Вскоре она появилась на корте. Я решил проверить наглую девчонку и кивнул в сторону оружия.
– Выбирай, какое хочешь.
Девушка подошла к оружейной и внимательно осмотрелась. Ее взгляд скользил по клинкам так уверенно, что мне на миг показалось, что она знает, что ей подойдет. Но тут она меня разочаровала, указав на массивный двуручный клинок.
